1. 主动积极
这个准则包含自我决定以及决定对外在环境最佳回应的力量，这样一来你就能够控制自己所处的环境，而不是让它控制你。
2. 以终为始
这个准则对领导自己与领导别人双方面都是不可或缺的。要实现你的目标，就要专注在彼此相关的活动上。这个准则将会帮助你锁定重心丶避开让人分心的事物丶并且更有成效与成功。
3. 要事第一
有效的个人管理包含组织并执行能够帮助你和你的团队实现目标的活动。第二个习惯需要智力方面的创造力，第三个习惯则在於实际方面的创造力。
4. 双赢思维
领导需要良好的人际关系，因为最後的成就往往会取决於其他人的合作。柯维认为双赢的概念会根据两种假设：对每个人来说有很多不同的作法，而成功往往会因为会因为合作的作法而产生，而不是出於不是输就是赢的对立。
5. 知彼解己
柯维主张，要能有效沟通，你就需要「先诊断再开处方」：这个准则是一种极为有效的工具。
6. 统合综效
领导者需要明白如何有创意地利用合作方式。假设整体的原则比部分的总和还要大，就必须组织合作的活动丶以便运用每个人的长处，就能促进成果的结果。柯维认为，这个准则需要我们看出另一个人的贡献带来的好处与潜力。
7. 不断更新
自我更新既能促进也会加强其他六大习惯。柯维把自我分成四个层面：心灵丶新制丶生理与社会情感，如果你想成为一个高效能领导者，就应该全面磨练上述四个方面。
