朝鲜最新的洲际弹道导弹试射引发了可以理解的恐慌，特别是在担心该威胁的美国人当中。不过许多分析人士尽管对此不快，却也还算冷静，觉得这次试射是对朝鲜的能力和意图令人沮丧但也不足为奇的证实。他们认为，试射的消息和朝鲜的导弹计划本身一样，虽然不受欢迎、令人担忧，但也没有多吓人。
1 朝鲜现在已是拥核国家。
未来多年间，政策制定者们将会一直争论，何时才是阻止或终止朝鲜核计划及导弹计划的确切关门时机。但是那扇门现在很可能已经关闭了。
朝鲜人没有理由放弃他们的武器计划。面对具有极大优势的对手，这些武器为他们提供了安全保障，我们无法让他们放弃。
那么还有一个方法：入侵。但是朝鲜的导弹是机动的，这意味着美国将它们彻底消灭之前，朝鲜至少可以发射一两枚导弹。全面战争实际上肯定会令朝鲜尝试对一座美国大城市发动核打击（这建立在朝鲜可以在导弹上安装核弹头的假定上，但我们没有理由怀疑它不能）。
用专业术语来说，这种情况叫“实质性威慑力”。用非专业术语来说，这意味着全世界除了接受朝鲜的核地位这个无法改变的事实外，几乎别无选择。
2、朝鲜现在可能具备打击华盛顿和纽约的能力。
过去的试验表明，朝鲜的导弹或可抵达美国西海岸的主要城市。据分析人士称，这次试验显示朝鲜的导弹现在也能抵达东海岸的城市了。这可能包括华盛顿和纽约。
3、朝鲜是理性的，这意味着它不太可能发动战争。
“好”消息是，朝鲜似乎无意开战。一旦开战，它必输无疑。换句话说，朝鲜可能不会突然用核武器攻击你所在的城市。
很多人把朝鲜领导人金正恩(Kim Jong-un)说成一个狂暴的疯子，却对这一点视而不见。尽管金正恩也许有些古怪，但他多次证明自己是理性的。他是很残忍，在道德上应当受到指责，但他是理性的。没有哪个理性的领导人会让国家自取灭亡，而如果挑起战争，金正恩只会造成这样的结果。
美国有自己的核武器和压倒性的传统军事优势，可以威慑朝鲜。从历史上看，威慑是起作用的。几十年来，美国正是通过这种方式在俄罗斯和中国的核武器威胁下生存的。
4、中国可能无法解决朝鲜问题。
自朝鲜的核计划开始以来，美国领导人便把希望和战略寄托在中国身上。传统观点认为，只要恰当地调动北京的积极性，它就能控制朝鲜这个盟友兼邻居。
但也许是时候考虑，为什么这个战略好像从来都没起过作用了。
朝鲜相信，放弃核武器可能会招致美国的入侵，类似于利比亚交出核弹头后的遭遇。中国可能会向小国朝鲜施加大量压力，但不清楚这种压力是否比摧毁国家的威胁更让金正恩害怕。
无论如何，朝鲜和中国的分歧越来越大。朝鲜进行武器试验的时机选择，常常像是为了羞辱和反抗北京。作为回应，中国实施了自己的制裁。因此，尽管美国有时候认为中国支持朝鲜的挑衅，但实际情况往往正相反。
5、朝鲜已表明自己能够承受极端的经济惩罚。
即便是最严厉的制裁，对朝鲜来说可能也并不新鲜。1990年代，该国的经济和食物供应同时崩溃，引发饥荒，导致多达十分之一的人口死亡。
自那以后，朝鲜改善了农业工作。因此，尽管金正恩宁愿避免经济再次崩溃，但他可能会认为，即便经济崩溃，他领导的国家也能幸存下来，这一想法不无道理。
6、朝鲜也许不希望打仗，但它依然可怕。
没有人确切地知道金正恩想要什么，当然他自己除外。但朝鲜的行动依然相当能说明问题。它们表明了两个长期战略中的一个。至于哪一个战略更合理，分析人士意见不一。
这两个战略的共同之处在于，它们都试图确保朝鲜在世界上的位置。
第一个推测更为专家们普遍认同。它认为，朝鲜希望利用自己的武器，强迫世界接受它是国际社会的合法成员。按照这种思路，这样会带来贸易和正常化，同时又能让金正恩政府继续掌权，有点像中国70年代的对外开放。这很可怕，因为它意味着金正恩会坚持让世界接受他的政府的本来面目：残酷、挑衅、拥有核武器。
第二个推测争议较大，它认为朝鲜想实现与韩国重新统一的最终目标。这种观点认为，只要更自由、更富裕的韩国仍是一个独立国家，就会对朝鲜作为一个独立国家存在的理由构成潜在破坏，朝鲜就永远不会感到真正的安全。这种战略并不意味着直接入侵和征服韩国，而是慢慢在两国之间建立联系，并让韩国脱离美国的保护，直到两国以非暴力的方式重新统一。
7、值得担心，但不要为此犯高血压。
分析人士往往会说，最大的风险是出现事故或误判，导致朝鲜和美国陷入一场意外的冲突。战争可能会以这种方式爆发。
比如这种可能：美国派轰炸机飞往朝鲜附近，以示象征性的威胁；但轰炸机偏离航线，飞向了平壤，于是朝鲜认为战争开始了，导致其发射导弹，并认为自己是在自卫。
这些情况需要很多方面出错，不太可能发生。但也不是完全没有这种可能性，一旦出现这种情况，所有城市都有可能被摧毁。
这种高风险、低概率的事件很难去推想。这值得担心。但你面临的其他风险远比这个风险大，比如吸烟、车祸或者医疗保健不足。
