日本车企正在全球最大的新车市场中国实现快速增长。虽然中国市场整体的增长率只有4％出头，但本田、日产和丰田三大日本车企10月却表现出2位数的强劲增长势头。在2017年的中国新车销量榜上，日系车企首次占据全年销量前3~5位已基本成定局。在韩国现代汽车的销量因政治因素大幅下滑的背景下，日系车在品质和成本上的优势被重新认识。
日系车厂商在中国的新车销量2016年将首次突破400万辆大关。日本主要6大车企1～8月的累计在华销量较创历史最高纪录的2015年增长了10%，今后预计将继续增长。日本国内新车市场约为484万辆（2016年预期）,日系车在中国的销量正在逼近这个数字。在美国新车市场出现减速感的背景下，能否在全球最大汽车市场中国保持坚挺势头左右着日本各大车企的业绩。
“这款车可以便宜3万……”，11月上旬走进了广州市内的一家经营韩国现代汽车的销售店，在向一位20多岁的女销售员询问主力车型“伊兰特”的价格时，她突然给出了一个大胆的折扣价。即便如此，我还是表现出不感兴趣的样子。于是，她继续说：“如果您真买的话，价格还可以再便宜一些”。
目前，现代汽车在中国销售情况惨淡。1～10月的实际新车销量同比减少40％。因萨德问题而从年初开始的抵制韩国产品的行动至今没有平息。现代汽车多年来一直将中国视为“大客户”，继2强大众和通用（GM）之后，在中国巩固了销量第3的地位。
现代汽车通过拉拢中国各地的官员，与地方政府亲密往来，获取了公共交通机构的庞大出租车需求等，从而扩大了销量。但现代汽车相关人员表示，从前的交往方式产生的副作用在这次“完全得以显现”。预计今年在中国市场销量排名将跌落至8～9位。
一方面，抓住现代汽车销售低迷这一机会的是日系3大车企。本来现代汽车的商品就表现平平，车体较小、价位与日系车接近，而设计也没有欧洲厂商丰富。
日系各大车企认为“现代汽车销售下滑对日系车企最有利，成为最大的销售增长机会”，因此从年初就展开了攻势。各车企通过强化网络广告、增加户外展示活动，将现代汽车的客户吸引到自己这边。这一彻底围堵现代汽车的战略成为日系车如今销量大增的原因之一。
熟悉中国汽车市场的日本瑞穗银行主任研究员汤进也分析认为：“预计现代集团今年整体的销量将比去年减少90万辆，销量下滑的部分主要流向了日系车企”。
仅从10月份的销售数据来看，这种态势也是一目了然。现代汽车销量大幅减少23.4%，持续下滑，而日产则增长18.2%，本田增长14.5%，丰田增长13.5%，均实现强势增长。
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不过，日系车企表现强劲也不仅仅是因为现代汽车的低迷。日系车企的成本削减效果也成为一大优势。在日系车企中势头最猛的本田推出了多款SUV。畅销车“缤智（VEZEL）”和“XR—V”的车体几乎实现了通用化，只有车名和外观稍有不同。
由于大部分零部件都实现了通用化，即使发售2款车型，单纯计算开发成本也仅为平常的2分之1。这样一来就能够降低销售价格。在广东的本田4S店，一位30多岁的男性顾客表示“和以前的本田车相比价格更容易接受了。SUV的种类也很丰富，不知道买哪一款好了”。
2012年，因日本国有化尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）而引发的反日游行扩大至全中国。那一年，在中国的外资汽车厂商的销量纷纷增长，而日系3大车企的销量却联袂下滑。一度被认为“在中国再也无法取胜”的日系车企眼下正在逐步提高存在感。
中国正加速走向纯电动汽车时代。虽然中国的汽车市场容易受到政治因素影响，一名欧美系汽车厂商的销售主管指出：“但是在纯电动车领域，日系车企应该也会发起有力攻势。估计将成为成为棘手的竞争对手”。其他外资汽车厂商也加强了对日系的警惕。