“大叔，你好”，在采访时相识的20岁的中国女大学生前阵子这样跟我打招呼。之后我问了才得知，原来在中国，这是年轻女性称呼年长且有魅力的男性时流行的称呼。虽然我应该为此感到高兴，但作为一个日本人，每次被这么叫，大脑都会自动转换成日语的“ojisan（欧吉桑）”，心情也由此变得复杂。
据说，中国人最近为人与人之间如何称呼的问题犯愁。原因是找不到在向对方表达亲切的同时又不失礼的贴切中文。“先生”和“女士”的称呼显得死板，而“帅哥”和“美女”又过于轻浮。为了找到一个不偏不倚的称呼着实让人头疼。
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以商业界为例，直到不久之前，还流行使用“总经理”的“总”和“老板”等称呼。不过，不分对方的头衔经常使用的结果是，听起来的感觉日趋接近在日本餐饮一条街上每晚都能听到的“sya tyo~（社长）”的称呼。
这以后中国开始出现五花八门的称呼，其中很多是对现有称呼含义的扩展。例如，最近“老师”成为主流，原本的含义是“学校的教师”，但如今作为包含尊敬的称呼似乎正不断普及。
此外，还存在借用互联网用语的情况，即以女性为中心，将“亲爱的○○”缩短称呼为“亲”。不过，“亲爱”原本是恋人之间使用的称呼。不过，存在抵触心理的人很多，我觉得可能很快就会被淘汰。
那么，接下来还会有什么“升级版”呢？在懂日语的中国人之间，有时借用发音与日语的“～san”相似的“桑”。在直接表述很多的中文里，恰好缺乏不分男女老少都能使用的称呼，而“桑”似乎感觉很贴切。让人感觉以“暧昧”为特点的日语在中国被广泛使用的日子或许有机会到来。