对于一个新iPhone你要说什么呢？第一代iPhone横空出世，让地球朝着既神奇又可怕的方向旋转已经十年了，到了现在，再来评估这个眼熟的、汇聚了惊恐和喜悦的数字小设备已经很难引起任何新鲜的赞叹感了。
对于今年发布的两款传统iPhone来说，这个问题尤其明显，iPhone 8和尺寸更大的8 Plus的起价为699美元（约合人民币4600元），将于本周五开始发货。
iPhone 8看起来与iPhone 7、6S和6几乎一模一样，想当年，6出来的时候，唐纳德·特朗普还在主持真人秀节目。更麻烦的是，这两款机型在1000美元的全面屏iPhone X的映衬下黯然无光，苹果把X当作iPhone下一轮迭代的基础。它将在11月份出货，测评人员还没有机会把玩它。
所以我在测试了8和8 Plus近一个星期之后，得出了这样的结论：8s感觉像一首天鹅之歌。换句话说，它们代表了苹果的第一代iPhone的柏拉图式理想，是永恒隐退之前的最终精炼。
没有意外，iPhone8和8 Plus都是非常好的手机。它们在iPhone7和7 Plus上做的大部分改进都很轻微，但是如果你使用的是较旧的机型，那么8系列的任何一款都会代表实实在在的升级。如果你正在考虑从Android手机改用iPhone，那么这两款新机型仍然有一个方面是竞争对手无法比拟的——那就是处理器，整个设备的引擎，苹果在这方面遥遥领先，感觉暴虐对手。
iPhone 8 Plus配有深度传感器，能改变肖像照的背景，模拟高端照相机拍出的效果。左，预设为“studio”时；右，预设为 “stage mono” 时。
但是我们还是从最基础的方面开始讲吧。
iPhone 8的整体设计略有改善。新机型的背壳是玻璃材质的，你以为会更脆弱，但实际上却稍微增加了抓握力，使得它们更不容易遭受滑落之灾。（我仍然给8 Plus装了个手机壳，我觉得要抓握它并不是很轻松，而8则在仿佛没有背壳的情况下显得熠熠生辉。）
玻璃背壳可以让iPhone 8发挥非常方便的无线充电新功能。充电方式和很多早就拥有这个功能的其它手机差不多：将手机放在充电垫上，然后它就开始充电，大多数手机壳都不会妨碍这个过程。苹果表示明年将会推出自己的充电垫，就现在来说，你可以使用其他支持Qi无线标准的众多第三方充电垫。（总而言之，8的续航时间与7相当，充一次电轻度使用可以用一天，重度使用可以用半天，总是嫌不够长）。
• 8和8 Plus的显示屏好于7，但只好一点点。值得一提的是，该显示屏采用了苹果称为True Tone的技术，可自动调节显示屏的白平衡，以便与你周遭的光线相匹配。这会为你看到的一切增添一点微妙的艳丽——不过老实说，我唯一一次有所体会，是将其与iPhone 7并排放在一起进行比较的时候。
就其他方面而言，显示屏是iPhone 8和8 Plus最不及竞品之处。8和8 Plus采用了一种叫LCD技术，但苹果在高端手机市场上的对手，其中包括三星，都采用了更新一些的OLED显示技术。我在此就不详述两者的差异了，只想说OLED屏幕要好出一大截——它们能呈现更鲜活的色彩，提供更高的对比度。就连苹果似乎也同意这一点，因为iPhone X的显示屏就是以OLED技术为基础。
• 8和8 Plus的摄像头非常好，iPhone的摄像头一向如此。这个周末，我给孩子办了个生日派对，就在出门前往派对场地之前，我决定冒一次险——把昂贵的可换镜头“无反”相机留下，只带上8 Plus。
要说8 Plus拍出的照片堪比我的专用相机，可能言过其实。拍照时如果室内光线较暗，苹果的降噪算法会在一些照片上留下恼人的水彩般的波纹（这问题也困扰着以前的iPhone）。
但这只是特例。大多数照片都令人惊叹，加之iPhone 8在尺寸、方便度和可用性方面的优势，我猜我的相机还会在抽屉里待很长时间。我尤其喜欢8 Plus的“人像光线”(Portrait Lighting)功能，即利用来自深度传感器的数据，模拟让背景变模糊的“散景”效果——拍人像时要达到这种效果，你常常得使用非常昂贵的相机。该功能于去年首次在iPhone 7 Plus上亮相，但在8 Plus上得到进一步完善，你可以调节每一张照片的光线，制作出令人叹为观止的肖像照——你会惊奇于它们竟然是用手机拍出来的。
• 但8和8 Plus最好的地方也是最深藏不露的地方：令这所有的一切成为可能的处理器。拿到一部新iPhone时，我通常会先运行一个基准测试应用，以便感受一下处理器的性能（没错，我就是这么有情趣的一个人。）
过去几年里，苹果手机的基准跑分一直极高，简直让人觉得他们是不是用上了什么黑魔法。例如，在比较常用的基准测试应用Geekbench 4上，iPhone 8的单核处理器跑分约为4200。比iPhone 7快了约25％，比iPhone 6S快了约80％。
然而，最快的安卓手机远远落后于此。三星旗舰手机Galaxy S8的Geekbench跑分约为1900，仅相当于iPhone 8的一半，其实比去年开售的iPhone 7还要慢一些，甚至不如2015年开售的iPhone 6S。实际上，苹果手机现在的性能非常强大，同它最接近的竞争对手不是手机，而是电脑——例如，iPhone处理器的基准跑分堪与苹果最新数款MacBook Pro笔记本电脑中一些英特尔芯片的跑分相媲美。
我与几位处理器分析师探讨苹果为什么在处理能力方面遥遥领先。他们解释说，苹果之所以能够取得这些进展，是因为处理器是由它自行设计的，而其他竞争对手则需要依赖第三方创制的芯片。性能是很重要的。有了更好的芯片，你用手机所做的一切都能得到改善：接口响应会更灵敏；扩增实境（在现实世界中插入数字场景）等高级图形功能可以更加流畅地运行；而且还可以开创突破性的新功能，比如苹果为iPhone X内置的面部探测系统。
虽然专家表示，苹果的领先优势可能会随着时间的推移而下滑，但目前它的优势仍然很大，因此，对于那些将手机视为最重要的计算设备的人来说，iPhone依然必不可少——换句话说，就是你我，以及我们认识的每一个人。