（中央社柏林24日综合外电报导）德国总理梅克尔领导的执政联盟，在大选后初步开票结果一路领先，可望赢得第4任任期，对于这位新的「自由世界领袖」，许多德国人干脆直接叫她「永远的总理」。
法新社报导，德国人口中的「梅克尔妈妈」以务实、审慎又令人放心的平淡作风，在政策连贯往往会比变迁更受到垂青的富裕高龄化国家里，把执政艺术拿捏得炉火纯青。
尽管美国总统川普、英国脱离欧洲联盟和多场全球危机搞得世局动荡，德国依旧维持令人称羡的经济成长和低失业率，而这更使63岁的梅克尔（Angela Merkel）成为国家的中流砥柱。
如果有什么信念会让她珍视的话，那就是让生养她的共产东德受到的教训，使梅克尔坚信，在瞬息万变的全球经济中，德国和欧洲必须保持竞争力且没有负债。
德国人一直用选票在感谢「梅克尔妈妈」，让她2005年成为德国最年轻总理和首位女总理后，一路执政至今。同期领导人前美国总统小布什（George W. Bush ）、前英国首相布莱尔（Tony Blair）和前法国总统希拉克（Jacques Chirac）早就下台了。
她没有因为披上权力的外衣而妄自尊大或冷若冰霜，还是和不跟媒体打交道的科学家丈夫绍尔（Joachim Sauer）住在柏林公寓、亲自上当地超蒥购物，到阿尔卑斯山健行度假。
川普去年出人意表胜选后，国际媒体封她为自由民主的新火炬手。梅克尔却不屑一顾，把这样的褒扬斥为「怪诞又荒唐」。
尽管她也经常挨批坐视艰难挑战于不顾，但是从2011年日本福岛核灾后放弃核电，到2015年起对逾100万寻求庇护者开放边界，她在任内却也不乏勇敢又出人意表的决定。
移民潮确实让她在选票上和对欧盟邻国关系上付出极大代价，尽管被尊称为「难民救星」，许多人却预测她将因此连任失利。但在入境新难民数减缓、政府推动更加严厉庇护政策后，她的支持度又重回危机前水平。
梅克尔的支持度甚至高到让国内媒体嘲讽她的中间偏左对手是政治自杀任务的不幸执行者，在梅克尔这部重型卡车再度迈向权力颠峰之际，注定成为轮下亡魂。
她自己通常拒绝点名谈论对手或是投入激烈口水战，导致这场选战打来虚无缥缈，让彷佛在跟空气对打的社会民主党（SPD）对手舒尔兹（Martin Schulz）气得跳脚。
不过，许多政治评论家指责梅克尔让德国陷入对政治无感的休眠状态，而且似乎变得更加孤傲。
「明镜周刊」（Der Spiegel）的欧桑（Alexander Osang）最近就说，梅克尔是「琥珀中的女人」（woman in amber），她跟「古埃及神话怪兽斯芬克斯、天后或女王」一样难以捉摸，讲起话来跟搞「集体催眠」没有两样。
尽管如此，十多年过去了，梅克尔依然政治长青。尤其是在基督教民主党（CDU）当前还看不出有真正想要挑战她的党内同志浮现的情况下，梅克尔的任期超越曾是她政治导师的前总理科尔（Helmut Kohl），也不是不可能。