中国一个专门从事比特币交易的大型交易所宣布，它将于本月底之前停止交易；此事发生时，正值北京的有关当局对虚拟货币进行广泛打击。
比特币中国是该国第一家，也是最大的数字货币交易所，在它公布该决定之前数日，中国当局宣布禁止为首次代币发行融资，人们担心监管机构会加紧对比特币等货币的管控。
中国对比特币等虚拟货币一向十分谨慎。虽然这些货币为该国提供了发展新兴技术的机会，但官员们也担心，中国消费者会利用它们避开向海外转移资金的严格限制，以及用它们来洗钱。
不过，比特币中国网上货币交易的即将关闭将严重打击该国成为该领域领袖的雄心。全世界每天发行的约三分之二的比特币是在中国“开采”的，一系列公司从中获益，包括设备供应商以及修建庞大比特币矿场的建筑公司。
“对中国的比特币社区来说，这是悲伤的一天，”北京航空航天大学的数字社会与区块链实验室主任蔡维德说。
比特币中国在微信平台上发布声明称，它将“于9月30日停止所有交易业务”。声明表示，该决定是为了回应本月中国监管机构禁止所谓的首次代币发行——新的数字货币通过它筹集资金。
周四，在该声明发布数小时后，比特币的价格下降了逾10%，降至约3500美元。
比特币在世界各地正引起越来越多的关注。它的支持者包括技术狂热者、公民自由人士、黑客和罪犯，他们欣然发现，这种货币可以匿名出境，不像普通货币那样受中央机构的监管。
近些年，中国成为比特币交易的主要力量。但是随着该虚拟货币在中国的知名度越来越高，中国的监管机构更加努力控制它的交易和使用方式。今年，在当局加强对比特币交易的监管之后，它的交易量快速大量下滑。
“由于它的匿名性，由于它的点对点，比特币确实为洗钱、逃税漏税提供了方便，”中国央行中国人民银行的参事盛松成说。
中国官方新闻媒体曾引用官员们的话说，他们想关闭比特币交易——这一行动引发了比特币中国周四的决定——虽然他们尚未设定时间表。
周四，财经商业新闻网站《第一财经》称，上海有关当局将于本月月底之前关闭辖区内的所有比特币交易所。而上海正是比特币中国的注册地。该报道进一步增加了未来的不确定性。
虽然中国当局本月的一些举措导致比特币价格下降，但有些人认为，这些举措会令它的交易和开采区域化分布更加均衡。
“中国交易所的总体份额一直在稳步下降，”香港比特币交易所Gatecoin的市场营销经理托马斯·格卢克斯曼(Thomas Glucksmann)说。他还表示，比特币社区的很多人一直对中国不断加强的审查感到担忧，已经在把自己的资产转移到国外。
“人们会发现，中国暂时离开了这个舞台，”他说。