问美国人在乎什么，他们不假思索地回答我：Freedom(自由)。他们的逻辑好像是没有自由，根本谈不上民主和人权。当然，大多数美国人也应该明白，保障自己的自由重要，但不能限制别人的自由。这就有了法制和法治。
我曾经问过美国人：你们美国人最在乎什么？
我生活在日本，但没有问过日本人，他们最在乎什么？从对日本人日常的生活观察，日本人很少邀请别人去他们的家里作客，日本人似乎非常在乎自己的隐私(privacy)。所以，在日本的公司里，基本没有人打听别人的工资和奖金，也很少有人问别人：你家的房子多大?开什么车?除非人家自己主动说出来。
要说日本人比较在乎的可能是自己被别人怎么看？所以，日本人的穿着通常比较讲究，尤其是头发，上班族一个个把头发梳理的跟刚刚从美容店出来一样。我的研究小组曾经做过一个估算，一个日本女性一辈子平均要花多少时间在化妆上? 结果估算出来的结论是7年时间。日本的女性平均寿命约为80岁，有7年时间被用在化妆上。
另外，日本人很讲究的应该算厕所了，日本的厕所应该说是世界上最干净的。
同样，我也没有问过国内的人，你最在乎的是什么，这样的问题。但因为我是一个中国人，所以，多少可以想像到中国人最在乎什么。80年代末，当时的中国总理对外国记者说：你们讲人权，最基本的人权就是生存权，我们解决了13亿中国人的温饱问题，这说明我们解决了基本人权问题。
当时听到这话，觉得有点牵强，但后来想想，他说的也没错。中国人最在乎的就是一张嘴，所以，在中国经济政策被描述为菜篮子工程。政治家们心知肚明的一件事就是只要解决了中国人的吃的问题，社会就不会乱。有俄罗斯问题专家说过，苏联为什么会解体？主要原因是他们没有解决好食品供应问题。这话没错。
但是，有一个我一直没能搞明白的问题，既然中国人那么讲究吃，那为什么中国有那么多有毒食品流通于市场呢？这不是砸自己的饭碗吗？
比如，一个英国人周游列国，钱用完了，怎么办？他(她)一定会去找一家英语学校教授英语。所以，英国人是非常在意自己的语言的。我们看英国电影，基本没有粗话。(好莱坞电影里的英语几乎可以说就是垃圾桶)。
当然，今天的中国人除了在乎吃，似乎更在乎钱，因为没有钱，什么也吃不到。原来的一位总书记曾经告诫身边的人：“闷声发大财”。这话非常生动地反映了这个时代。但中国人的金钱观非常独特，谈生意的中国人，特别是熟人之间，通常会说：“好说，你看着办”。但这并不说明中国人不斤斤计较，这句话给对方带很大的困惑。我经常听说国内的一些朋友，他们兄弟之间打官司，仔细一问，多半是为了钱，一方借钱给另一方，钱没有如数还，结果就打官司。自古中国人讲究家丑不可外扬，但现在的中国人比起家丑，更在乎金钱。
有一个现象，国内国外都一样，那就是老人去世以后分遗产，兄弟姐妹之间通常是反目为仇。我们看英国侦探小说家阿加莎·克里斯蒂写的案子有90%都是为了分遗产闹出人命的。 所以说，亲兄弟明算帐，这句话是很有道理的。
当然，今天的年轻人，他们的金钱观发生了很大的变化。几个朋友外出吃饭，AA制似乎非常普遍。这样做非常好，谁也不欠谁的。
 |
| 柯隆 |
当然，对于大部分中国人来说，早已解决了温饱问题，请朋友吃顿饭，应该不是问题。问题在于财富和金钱的分配不公平。我们可以很容易观察到，每一个大的开发项目都会造就一大群巨富，每一次股灾也会造就一批富豪。特别是股市，短期看是零和(zero sum)市场，很多人亏了，那同时一定有人在大赚。这里面有很多鲜为人知的潜规则。今天的中国社会，比起经济发展的速度，财富的再分配的速度要快得多。这样的社会往往给人带来极度不安，一不小心人生就可能踏空。所以，每一个人应该问问自己最在乎什么？
本文仅代表笔者个人观点
柯 隆 简历
富士通综合研究所主席研究员、静冈县立大学特聘教授。出生于中国南京。86年毕业于南京金陵科学技术学院日本专业，88年旅日后进入爱知大学法经学部学习，92年毕业后进入名古屋大学大学院经济学研究科深造，94年硕士课程（经济学）毕业。98年10月，富士通综研经济研究所主任研究员。2005年6月，同总研经济研究所上席主任研究员。06年起担任主席研究员
那么，一个中国人周游列国，钱用完了，怎么办？他(她)可以去买一口炒菜锅，炒两个中国菜就可以维持生机。我实在不明白为什么中国人如此不在意对自己如此重要的餐饮文化的保护？