联合国预测,截止至2025年近20亿人将生活在缺水的环境中。由于人体的60%左右都是由水组成，缺水远不止仅仅让人感觉到口渴，还有十分严重的损害健康的后果。这就使这项把海水变成可饮用淡水的新技术承载了众多期望。
缺水甚至可以同最严重的传染病一样危险且致命，这是很常见的。这就是为什么用石墨烯过滤器把海水变成可饮用淡水的新技术承载了这么大的期望。
曼彻斯特大学研究人员拉霍尔·奈尔说：我们将获取到的肮脏又油腻的水通过一个水泵，水在水泵的压力下通过这层石墨烯氧化物膜，就是这个装置，从这里流到那边的是洁净水，流回这边的是含杂物的脏水。
曼彻斯特大学的研究人员选用石墨烯过滤器，因为石墨烯强力大，韧性好，既导电又透明…
并且只有一个原子的厚度使它可以过滤出氯化钠的原子。
奈尔说：“问题是过滤膜放在水中，它的筛孔会变大。现在我们已经解决了这个问题，因此现在我们可以将海水灌入新的过滤装置，可以过滤掉最最微小的氯化钠。”
研究人员说这个装置比现有的海水淡化技术更快，如果他们的小过滤器可以达到大规模工业生产水平成本可能更低。
奈尔说：”当然目前价格稍高，这是因为材料消耗率低，如果将来大规模生产这一装置并推广这种材料，价格一定会下降。“
团队也正在小规模地生产小型便携式过滤器，以确保没有自来水的地区有清洁水源可用。