中国第一艘自行建造的航母（暂用代号名001A）周三（4月26日）在东北大连下水，受到国际国内的普遍关注。大陆网民发起给航母取名网络投票活动，呼声最高的一度是”台湾”号。
这艘航母是中国的第二艘航空母舰，中国第一艘航母”辽宁号”船体购自乌克兰，舰身原为前苏联建造未完工的航母”瓦良格号”。
中国的媒体还报道说，首艘国产航母从下水舾装到形成战斗力大约需要3年时间，可能会在2020年甚至2019年入列中国海军。
这艘航母下水之际，正值朝鲜半岛美朝双方就可能发动战争进行尖锐的言辞交锋、军演紧张对峙之时。
“台湾号”？“山东号”？还是“皮皮虾号”？
中国媒体注意到，在大陆网民发起的《我给航母来取名》网络投票中，呼声最高的一度是”台湾”号。
还有很多网民投票支持其它名字，包括“郑成功号”，“齐天大圣号”，“香港号”等等。
但BBC中文记者在此文截稿时发现，网民投票“皮皮虾”号的得票已经超过了“台湾号”。除此外，原来传言中的“山东号”目前也获得第三位高票。
中国国台办发言人马晓光在001A航母下水当天在记者会上回应台湾媒体记者表示，“这有助于增进维护国家主权和领土完整，维护中国重大核心利益的能力”。
关注和部分评论
BBC驻北京的记者麦笛文（Stephen McDonell）评论说，这是北京迈出的重大一步。
麦笛文称，西方的军事情报专家们都在关注着有关电视画面，他们看到的是一艘尚未完工的巨舰，部分采用了前苏联的风格设计，尚需几年时间完工。
他说，虽然从技术上看，它可能落后于美国海军现役的10艘航母，但对中国来说是前进了一大步。
《华尔街日报》的报道称，中国已在迅速推动其海军现代化建设并不断壮大海军力量，部分原因是为了确保对亚洲邻国的军事优势，以及阻止美国干预地区冲突。
中国媒体称，首艘国产航母一旦形成战斗力，将会促进中国海军”从近岸防御向近海防御与远海防卫相结合”的战略转型。
“有中国特色的航母”
中国的军事评论人士称，这艘航母对于中国海军来说是中国“继往开来”的一艘航母，它既继承了001型16号”辽宁”舰的前苏联技术特性，又融入了西方航母的某些技术，成为一艘具有中国特色的现代化高技术航母。
新华社称，目前该航母”已完成建造，动力、电力等主要系统设备安装到位”，下一步将”按计划进行系统设备调试和舾装施工，并全面开展系泊试验”。
中国国防部此前透露，这艘中国国产航母排水量为5万吨，使用常规动力而非核动力。它将配备中国国产的歼-15机型以及其他一些战机。
就这艘航母与中国第一艘航母“辽宁号”的区别，中国的军事专家称，在外观和吨位方面，首艘国产航母与辽宁舰相近，但是内部结构、设备水平有了很大的变化。“首艘国产航母综合作战能力将大幅提升。” 但中国的军事专家也承认“首艘国产航母技术水平与美军相比，还存在很大差距。”
第三艘航母？
目前世界上除中国外，仅有美国、英国、印度正在建造和试航新的航空母舰。中国官媒新华社报道称，这艘航母由中国自行研制，2013年11月开工，2015年3月开始坞内建造。这一建造下水速度快于国际通常速度。
中国媒体称，依据这艘国产航母入役速度，可以预测中国第三艘航母很快或将闪现公众视野，届时中国将拥有三艘航母,形成一艘战备巡逻、一艘用于训练、一艘在船厂进行维修的基本格局。
中国媒体报道说，“未来中国航母不但可以走出第一岛链，还可以走出第二岛链，阻击敌方航母;可以在其他国家对中国近海进攻时，从后方进行打击，扩大海上防御纵深，从而大幅提升中国海上方向防御能力”。
此外，中国将利用航母“更好地开展护航、打击恐怖主义等行动，维护中国海上交通安全”。并可展开”人道主义救援、撤侨、抢险救灾等非战争军事行动，更好地承担大国责任与义务。“