美国总统特朗普已经说了，周四（4月6日）他在佛罗里达的马拉阿歌庄园跟中国国家主席习近平会面时，贸易方面的谈判会”非常困难”。
贸易将是两大议题之一，另一个主要议题是朝鲜。那么，问题在哪儿？特朗普能做些什么？
买中国货
美中贸易关系的问题在于极度不平等且长期如此。
仅2016年，美国从中国进口了价值4800亿美元（3850亿英镑）的商品和服务，绝大部分是消费品，比如服装、鞋履、电视、智能手机、手提电脑和平板电脑。
这类进口为美国消费者压低了商品价格。
另一方面，美国对中国的出口金额是1700亿美元（1370亿英镑），出口商品包括高端精密的机械产品，比如飞机，还有大豆之类农产品。
美国出口服务并从中谋利，比如教育 – 在美国留学的中国学生人数估计是35万。
总体而言，中国是美国贸易赤字的最大来源。贸易赤字指进口额超过出口额那部分。2016年，美国贸易赤字总额是5000亿美元，美中贸易赤字占了约60%。
美国工作流失
特朗普总统对这种现状不满意。他今年1月份在推特上发了这么一条：”中国凭借完全单边的贸易从美国拿走了大量金钱和财富。”
在他眼里，这跟（美国）制造业工作机会的丢失有关联 – 这也有一定道理，因为大额贸易赤字通常跟制造业紧缩形影相伴。
这是个问题。对于那些没有高校文凭的人来说，这类工作一般属于薪酬优沃的饭碗。
特朗普总统在竞选期间常提到，他要把制造业工作收回美国。在第一场竞选辩论中，他说：”他们把我们国家当作储蓄罐来重建中国。”
自2001年中国加入世界贸易组织（WTO）之后，中国对美出口一度骤增，一些经济学者称之为”中国震荡”（China shock）。
2000至2007年间，美国制造业工作数量从1690万锐减到1360万。2008年爆发的金融危机把它进一步压低到1120万。不过，自那以后这个数字基本保持稳定。
受冲击最大的包括制衣和电器生产行业的工人。很难就确切数据达成共识，但部分经济学家认为工作机会流失的40%跟中国进口有关。
但是，廉价商品大量涌入也在美国创造了非制造业工作，因为消费者有更多钱花在其他地方。
医疗保健、娱乐、旅游和休闲都得益于此。
因此，可以这么看贸易赤字：摧毁了一部分就业岗位，同时创造了另外一些就业岗位。
敞开门户
那么，特朗普总统对贸易赤字可以有些什么作为呢？
当时的候选人特朗普威胁要采取严厉的保护主义措施，比如对中国进口商品征收45%的关税，但历史经验表明保护主义措施并不能减少贸易赤字。
他还威胁要把中国列入”汇率操纵国”名单，而且选战过程中还一度叱骂中国用贸易政策”强奸”美国。
多年来，中国一直通过干预手段把汇率控制在低水平，由此压低（出口美国的）商品价格，促使美国赤字增长。但近期中国央行在挺本币，这使得中国的出口商品更贵；对此加以鼓励是符合美国利益的。
对特朗普总统来说，看来最有希望的是（为美国商家）争取接触中国消费者的更好的路径。
中国对进口有很多限制，比如进口轿车的关税是25%。还有，虽然美国卖给中国的农产品不少，主要是大豆，但在诸如牛肉和猪肉等重要市场中国的控制还是很严。
也许对美国来说最重要的是现代服务业，像金融、社交媒体、电信、医疗保健和交通等，这些领域在很大程度上是不对外企、外资开放的。
到目前为止，推动中国市场开放的努力进展甚微，但开放市场可以为中国本国的消费者提供更多选择，也有助于维持跟美国的关系稳定。
中国的经济也依赖它跟自己最大的客户之间贸易的畅通。
期望值不高
会开打贸易战吗？
很可能不会。因为保护主义措施会伤及美国经济，中国寄希望于美国方面持务实态度。
中国共产党今年年底要开一个重要会议，在这之前习近平很难有任何大动作。
即便在那之后，中国的市场开放进度也很可能继续十分缓慢。
特朗普为这次会面设了较低的期望值，很明智。