中国商务部部长严厉批评其所谓的“盲目的、非理性的对外投资”，这是北京公开发出的最强烈信号，表明它正在改变方向。在中国最高立法机构年度会议期间的一个新闻发布会上，中国商务部部长钟山称，官方计划加强对他所说的少数企业的监管。
“有的企业已经付出了代价，”身为中国国家主席习近平门生的钟山说。“有的甚至给我们国家的形象造成了负面影响。”
就在一天前，中国央行行长周小川也对中国公司最近在海外达成的一些交易是否明智提出了质疑。“这其中有一部分实际上跟我国对外投资的产业政策要求不符合，比如投一些体育、娱乐、俱乐部，”他说。“对中国也没有太大的好处，同时在外面还引起了一些抱怨。”
这些言论清楚地证实了政府正在限制财力雄厚的中国公司不时地一窝蜂去海外投资的热潮。这些公司有着钱多爱乱买的名声。
“这些家伙被冲昏头脑了吗？”长期驻上海的投行业人士陆修泉(Brock Silvers)说。“在我看来，有些情况下，他们似乎的确是这样。”
已有一系列涉及中国公司的交易在这个冬天破裂，但并不清楚究竟是因为北京的介入，还是买家自己突然断定自己正在犯大错。
周五，拥有金球奖(Golden Globe Awards)的迪克·克拉克制作公司(Dick Clark Productions)的所有者宣布，以10亿美元的价格将该公司卖给中国企业集团大连万达的交易失败。已进入电影制作和电影院线行业的房地产巨头大连万达未立即置评。
一年多来，中国的家庭和企业因为担忧国民经济放缓、货币贬值和其他诸多问题，一直忙着把资金转移出中国。资金外流问题代价高昂——过去两年半中，为了稳定币值，中国已经动用了一万亿美元——且可能会破坏中国帮助日渐崛起的中产阶级的努力。
最近几个月，中国加大了阻止资金外流的力度，大幅收紧了对允许出境金额的严格规定的执行力度。这项行动的作用似乎正在显现：据最新的数据，也就是2月的数据显示，中国的外汇管理机构手中庞大的外币资产规模出现小幅增加，这是衡量资金出境规模的粗略指标之一。
北京采取的举措包括在去年11月底通知各银行，500万美元及以上的转移出境业务须获得特别的批准。自那之后，监管机构还要求各银行为客户转移出境的资金，不得超过它们带进中国的金额。在那之前，一些银行转移出去的资金是其从海外接收资金的六倍。
这项规定不仅让并购变得复杂，也增加了很多跨国公司把在中国赚取的利润用红利的形式转移到国外的难度。这可能会引发对中国是否信守其对国际货币基金组织(International Monetary Fund)做出的承诺的质疑。相关承诺是中国为提升其货币形象而展开的一项整体行动的一部分。
外国高管提到了将资金转移出中国时面临的普遍困难。“在支付红利时，欧盟的公司会经历更拖拉的文书工作和漫长的处理周期，并且如果金额相当大的话，还须分几个月支付，”中国欧盟商会(European Union Chamber of Commerce in China)主席约尔格·伍德克(Jörg Wuttke)说。
中国央行行长周小川在周五表示，企业利润不应受限，但他并未详谈这个问题。
据追踪交易信息的数据公司迪罗基(Dealogic)称，中国去年宣布了价值2254亿美元的海外资产收购交易，这相当于2015年总金额的一倍多。
交易人士称，中国今年可能会继续积极进行海外收购，特别是它着手在自己的资产中增加科技核心技术之际。外界普遍预计，中国收购瑞士农业巨头先正达(Syngenta)的交易将于今年完成，不过它仍面临监管障碍。它是中国去年宣布的最大的交易。
中国官方似乎迫切地想把自己对海外交易的更强硬立场说成是为了促进更负责任的投资，而不是为了加固该国的金融体系。中国商务部部长钟山称，鼓励中国企业变得更加国际化的长期政策没有变。
但中国官方有强烈的动机不承认对大笔资金转移出境实行的行政限制。在中国领导层正试图鼓励外国人购买更多债券并增加在中国的投资，以抵消资金外流的影响之际，这类限制可能会让外国投资者对把钱投进中国更加警惕。
有政治背景并且所有权模糊的公司安邦保险，曾突然放弃出资140亿美元收购喜达屋酒店及度假村国际集团(Starwood Hotels and Resorts)。在落空的中国海外并购交易中，它是最大的之一。
其他交易中，有些涉及房地产企业或粗犷的工业企业，它们试图用砸钱的方式进入好莱坞。这种趋势也让华盛顿的一些人感到不安，他们担心，中国所获得的对美国娱乐的影响力可能过大了。
去年11月，位于中国中部的铜加工企业安徽鑫科新材料股份有限公司达成了出资3.5亿美元收购美国电影融资和制作公司Voltage Pictures的协议。一个月后，安徽鑫科在交易完成前退出。
很多中国公司已经在海外拥有大量资金。在2015年夏天中国股市暴跌之后和2016年2月中国开始逐渐执行以前搁置的资金转移规定之前的几个月时间里，流出中国的资金超过5000亿美元。这笔钱中的很大一部分，连同现在仍在以每月500亿美元或以上的规模逃离的资金，以及之前的海外投资积累起来的收益，仍在进入长期投资领域。
欧华律师事务所(DLA Piper)的中国业务合伙人李强称，他参与的众多交易中，只有四分之一靠把资金从中国转移出去，可能会面临障碍。他说，其余的都在顺利进行，因为它们用的是中国手中已经在国外的资金。
“毫无疑问，”他说，“投资者会通过取得相应的许可的方式，继续在外海投资。”