2017年2月22日公布的一张卫星图像显示如美国智库“战略与国际研究中心”（CSIS）的“亚洲海事透明倡议”（Asia Maritime Transparency Initiative）指出，在南中国海的人造岛永暑礁上看来有伸缩屋顶的水泥建筑物。
路透社报道称，新的卫星图像显示，北京在南中国海争议海域开始了新一轮建设。
该卫星图像是由一家私人卫星企业“星球实验室（Planet Labs）”提供的，拍摄于3月6日。图像显示帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）最近有动工的迹象，包括开垦土地以及可能在为建设港口做准备工作。
中国主张对南中国海90%的海域拥有主权。路透社引用专家的观点称，北京正在加强对这片海域岛礁的军事控制。
今年2月华盛顿智库战略与国际研究中心（CSIS）公布卫星图像称，中国在南中国海斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的永暑礁、美济礁和渚碧礁上兴建可用于存放远程地对空导弹的设施，并已接近完工。中国外交部并未对此进行否认，而是称“中国在自己的领土上开展正常的设施建设”是“国际法赋予主权国家的正常权利”。