在中国当局将2017年定为维护政权和制度安全具有特殊重要意义一年之际，北京市网信办等部门近期关闭17家“违法违规”网站，其中包括自由派经济学家茅于轼等自由派学者创立的民间智库“天则经济研究所”所属的两个网站。此外，敢言的茅于轼本人的新浪微博账号也遭封。
据报道，“网信北京”的微信公号称，根据日常监管和群众举报线索并经调查，包括天则两个网站在内的17家网站被关闭，这些网站被指未取得互联网新闻信息服务许可证，擅自从事互联网新闻信息服务；未进行ICP备案登记及ICP备案登记信息不实等违法违规行为。
不过，外界分析，自1993年成立后不断遭到当局打压的天则经济研究所所属的“天则经济研究所网”和“天则公用事业研究中心网”被关闭，茅于轼本人的微博也遭封号，应与茅于轼近日参与发起知识界和公民联署，要求最高法院院长周强辞职有关。
周强近期在全国高级法院院长会议上阐述贯彻习近平有关2017年首要任务是确保政治安全的指示时表示，要敢于向“司法独立”等西方错误思潮亮剑，引发中外震惊，而中国律师界和知识界先后发起联署，要求周强引咎辞职。