“中国建造核电站的速度是韩国的两倍，而美国建成一个核电站费时长达17年，是中国的四倍。中国在这方面的表现无疑是优秀的。这是韩国核能控制技术院政策研究中心负责人黄龙洙（音）说过的话。他在2017年1月10日赴美国华盛顿哥伦比亚特区出差时曾在电话中称，“建核电站需要有庞大的财政支持”，“建得越快，运转后越无需进行改造，其经济效益就会越大”。
他还指出，由于中国政府在政策、资金上的坚定支持，使得中国毫无悬念地在核电站市场上占据优势地位。 作为核能技术强国而自视甚高的英国竟然也向中国伸出了合作之手。中国企业参与了英国核电站的建设。
英国是全球首个启用核电站的国家，中国公司为英国建造核电站的消息在英国国内引发热议。然而，2016年9月16日英国企业能源部最终还是批准了中国参与本国的核电项目。当然，其中也曾有过波折，英国政府曾在7月份突然宣布取消合约，这是因为在负责承建核电站的企业联合体中，中国军工企业中国核工业集团公司（中核，CNNC）参股其中。
这不仅有损于英国作为首个核电运营国的自尊，而且也带来了国家安全问题。然而，英国首相特雷莎·梅领导的新政府无法不重视中国政府，习近平主席在2015年访英时与英方签署了高达约70万亿韩元的贸易和投资协定。
2016年9月，特雷莎·梅首相在中国杭州会见了中国国家主席习近平，在就几项与国家安全直接相关的事项做了修改后最终决定上马这一项目。
该项目主要内容是，由法国国有电力公司（EDF）和中国国营企业中国广核集团公司（CGN）各持股66.5%和33.5%组成联合体，在2025年前使用法国国有电力公司（EDF）技术在英国南部欣克利角建造一座核电站二期反应堆。该项目规模庞大，建成后将满足英国7%的电力需求。CGN将负担相当于总投资额三分之一的60亿英镑投资（约合8.7万亿韩元）。
尽管作为最终批准该项目的条件，英方规定未经英国政府同意中方不能出售持有的EDF股份，但还是在中国的资金实力面前屈服了。中国正是以这种方式在快速蚕食世界核电市场。
韩国感受到了压力。这是因为韩国也曾想凭借运营本国核电站积累的经验和价格竞争力将核电站扶持为新一代出口产业。
世界最先投入运营核电站的英国也认可中国的核电技术
事实上韩国直到本世纪初还在核电领域力压中国。中国在那个时候还只能让法国、加拿大、俄罗斯等国家的企业承建核电站。不光核心部件，就连建设及运营计划都有赖于外国技术专家的帮助。
然而，2012年中国以美国、法国核电设计为基础成功研发出了“ACP1000”。2015年推出的“华龙一号”还提高了核心部件的自给率，从而向世界表明中国已在技术上达到了相当水准。
中国自主开发的“ACP1000”。图为中国正在阳江上建造的“ACP1000”核电站工地[照片来源：CGN]
尤其值得关注的是，中国正在积极推动核电站的出口。2013年“ACP1000”二号机组成功出口巴基斯坦，中方为这一出口项目提供了融资优惠，以长期贷款形式承担了该项目82%的建设费用（95亿美元）。
2014年中国又与埃及签署了核电站建设合同，2015年进入了中南美洲阿根廷市场，而且正加紧进军土耳其核电市场。2016年9月中国和土耳其签署的核能合作协议生效，这是在耗时4年以后取得的又一成果。
中国国家核电技术公司（SNPTC）与美国西屋电气公司携手，在竞标土耳其3号反应堆建设项目中占据了更为有利的位置。土耳其3号核电站拟建于其北部柯克拉雷利地区的伊内阿达。1号Akkuyu核电站和2号Sinop核电站分别由俄罗斯和日本、法国组成的联合体承建。韩国曾参与2号核电站项目竞标结果以失败告终。目前，土耳其还没有已投入运转的核电站。
中国似乎很快就会实现成为核电大国的目标，中国政府对此踌躇满志。据中国官媒《中国日报》海外版报道，“在2030年前中国将有110座核电站投入运营”。
中国的核电站装机容量也有望大幅增加。2016年中国在该指标上排名世界第五，位居美国、法国、日本、俄罗斯之后，不过，至2030年，或许美国会把第一名的宝座让给中国。深受大气污染困扰的中国政府有着充分的理由来发展核电。
八年间韩国未出口一座核电站
2009年韩国也曾获得过订单，成功与阿联酉（UAE）签订了向其出口韩国核电站“APR1400”的合同。1992年开始10年来韩国水电与核电公司等耗资2300亿韩元研制出了第三代核电机组，功率达到了1400兆瓦，比现有的韩国型核电站“OPR1000”提高了400兆瓦，设计寿命也延长了20年达到了60年，发电成本因此减少了10%以上。
使用了首个韩国第三代核电站“APR-1400”的新古里核电站三号机。[图片来源：韩国水电与核电公司]
然而，自从向UAE出口后一直到2017年，韩国八年内的核电出口竟然无一收获。尽管2015年3月与沙特阿拉伯签订了向其出口智能核电站的备忘录（MOU），但最终却未能签订正式合同。
当然，中国并未在技术力量上实现了完全自立。前面谈到的中英国核电建设项目是由中国与EDF合作承建的，而土耳其项目也是由美国西屋电气公司负责核心技术。韩国水电与核电公司相关人士表示，“就像在智能手机市场上华为与三星不属于同一量级一样，在该领域也应显示出品牌上的显著差异”，强调了韩国核电企业应在全球市场上保持技术上的优势。
不过，大部分人认为，中国迟早将横扫全球核电市场。
韩国核能控制技术院政策研究中心负责人黄龙洙这样说道：
“中国的‘华龙一号’已达到相当的技术水平。这或许与重视安全的韩国有些差距，但核电站建设与项目承包的关键是‘钱’，这正是当初韩国无法参与英国核电建设的原因所在。能以贴息贷款的形式为全球核电建设费用提供三分之二融资的国家只有俄罗斯和中国”