中国时间1月10日，旨在改善中国人权的机构中国人权问责中心在美国成立。
中国人权问责中心成立的契机源于美国国会通过的“全球马格尼茨基人权问责法”。这项法案，在2016年12月23日奥巴马总统签署美国国防授权法案的同时，也随之生效成为法律，让美国总统今后有权对全球范围内腐败和侵犯人权的外国人实施制裁，包括拒发签证和冻结在美财产。
中国人权问责中心由九位关心中国民主与人权的美中人权活动人士共同发起成立，致力于搜集中国人权侵犯者和贪腐者的证据并建立资料库、撰写相关报告、推动“全球马格尼茨基人权问责法”的实施以及在世界各民主国家通过类似法案。
公民运动力量发起人杨建利博士
发起人之一、 “公民力量”创办人杨建利对美国之音说，相关资料库的建立能够对中国侵犯人权的官员起到一定的威慑作用。
他说：“这对很多恶劣的官员是个威慑，因为他不知道自己最终会不会上惩罚名单。如果他没上惩罚名单，但是我们的资料库里肯定会纪录他人权侵害的事情和证据的搜集，对他未来怎么处置，本身就是一个威慑。这个我们希望本身对中国人权的改善能起到正面作用。”
美国新总统唐纳德·川普是否会制定相关制裁名单向中国施压，目前尚不清楚。
杨建利认为，鉴于川普就任之后美中关系可能会趋于紧张，新的人权问责法被使用的可能性较大。
他说：“针对俄罗斯的马格尼茨基人权问责法通过以后一直没有启用，第一次启用就是俄罗斯侵占了乌克兰的克里米亚以后，所以它和两国的外交关系是结合在一起的。我们预计未来（美中）两国的冲突会比较多，我们相信这个法案被启用的频率也不会特别的低。”
他表示，中国人权问责中心也正在讨论制定相关的惩罚名单，以期能够成为美国政府参考的名单。他透露说，名单的范围可能会主要涉及中国那些严重侵害宗教和言论等基本自由的省部级官员。
中共高层领导人会上名单吗？杨建利表示，虽然他们应当被问责，但是由于“全球马格尼茨基人权问责法”在落实过程中会牵涉到外交关系等许多方面，鉴于名单的有效性和可接受性，暂时不会将中国副总理以上级别的官员纳入名单。
中国人权问责中心的筹备只用了一个月的时间。
曹雅学接受美国之音采访 (视频截图)
除了杨建利，曹雅学（英文网站 ChinaChange.org的创办人兼编辑）、方正（在六四天安门事件中被解放军坦克碾断双腿）、周锋锁（六四学生领袖）、陈光诚（盲人维权律师）、滕彪（人权活动人士）、童木（人权活动人士）、韩连潮（华盛顿研究机构哈德逊研究所客座研究员）以及傅希秋牧师（对华援助协会会长）是另外的八名发起人。
12月10日，世界人权日，他们参加了民主教育基金会的活动，之后大家对成立中国人权问责中心的想法一拍即和。两天前，美国国会通过“全球马格尼茨基人权问责法”。过去多年来，他们也一直致力于推动这项法案的通过。
中国人权问责中心与其说是一个机构，不如说是一个平台，是这些志同道合的人权活动人士为共同推动中国的人权事业而形成的更大的联系纽带，一起出钱出力，分工合作。
杨建利说：“（我们）这些人不是为了任何别的目的走到一起，因为大家平时合作就非常多，而且对这个法案都最关注，而且在推动这个法案的过程中都做出了贡献，这个法案一通过，大家自然地就走到一起，也就是怎么利用这个法案把我们的人权工作做得更好，这是唯一的一个共同目的。”
他说，他们希望通过资料库的建立、以及通过在推动“全球马格尼茨基人权问责法”落实过程中与多个机构和国家的合作，能够形成促进中国人权问题改善的合力。
“大家集体发声，力量就会更大一些。”他说。