“帕帕哈诺莫库阿克阿的国家海洋纪念地”的海洋考古人员凯利·格里森在水下工作 （档案照）
美国总统奥巴马批准建立世界上最大的海洋生命保护地。
名为“帕帕哈诺莫库阿克阿的国家海洋纪念地”是布什总统2006年建立的。白宫说，该纪念地涵盖“西北夏威夷岛屿珊瑚礁生态保留地、中途礁国家野生动物园区、中途岛战役国家纪念馆以及夏威夷岛国家野生动植物园区”。
该纪念地已经非常辽阔，其中包括构成夏威夷州的主要大岛西北方36万2千平方公里的无人陆地和海洋。奥巴马总统在今天发表的文告中，几乎将受保护的 土地面积增加了四倍，达到一百五十万平方公里，进一步扩大了该纪念地范围，禁止在其周围320公里地区内捕鱼或者进行商业开发。
白宫说，该地区生物多样性十分丰富，栖息着“7000多种海洋物种，其中约四分之一为夏威夷岛特有。该地区的选择还在于其历史上的重要意义，那里是 二战时期中途岛之战中许多美国和日本飞机和船只沉没的地方，其中包括约克城号航母，该航母目前位于五千米水下。白宫说，那里是三千多名战斗中牺牲者的最后 安息地。
环境组织“绿色和平”在一份支持这项决定的声明中说，奥巴马今天创立的这类保护地证明，它们是确保我们海洋健康的有力工具。他们还敦促进一步扩大沿海保护地区，以帮助各种鱼类繁衍生息。
不过，并非该地区人人都赞成纪念地的扩大。许多夏威夷州的议员五月致函奥巴马总统，反对这一措施，称此举将损害夏威夷的捕鱼业。
就在“帕帕哈诺莫库阿克阿的国家海洋纪念地”扩大之前，缅因州星期四宣布三万五千公顷土地为“卡塔丁森林与水体国家纪念地”。上述两项保护地宣布之际，正值美国国家公园管理局成立一百周年。
白宫说，“缅因州的这一保护地，连同其西部邻近的帕克斯特州立公园，将确保这一大片地貌完好无损，从而可以提升森林抵御气候变化影响的活力。