2016年7月14日，中国军舰和直升机在帕拉塞尔群岛（西沙群岛）演练。（资料照片）
中国星期六在有主权争议南中国海进行了所谓的“例行性战斗巡航”。中国空军新闻发言人申进科说，中国空军组织轰炸机、歼击机、预警机、侦察机和空中加油机等多型飞机，从多个机场起飞，对南沙岛礁和黄岩岛附近空域实施了战斗巡航。
在海牙仲裁法庭上个月就南中国海主权争端作出裁决后，中国不断以各种方式加紧了对有争议岛礁的主权宣示。中国星期六在宣布进行这一消息的同时还称， 空军航空兵赴南海战斗巡航将继续“常态化进行”，而这意味着这次并不是一般个别例行训练，而是有可能凭借着中国快速提升的空中力量改变南中国海现有军事秩 序的长期动作。
中国国防部星期六还透露说，参加这次战斗巡航轰炸机包括了中国最新型号的 “轰-6K”，一般认为这是第一款可以让中国空军获得可靠核打击能力的战略轰炸机。
此外，这次巡航还包括了目前备受瞩目的黄岩岛。黄岩岛（菲律宾称斯卡伯勒浅滩）在菲律宾专属经济区内，出动战略轰炸机到距离菲律宾如此近的有争议岛屿巡航再次显示了中国在南中国海问题上的强硬立场。