1993年5月10日，共青团代表大会选举领导层，李克强（中）当选团中央书记
新华社星期二（8月2日）公布中共中央印发的《共青团中央改革方案》，披露从四个方面和十二个领域对共青团进行改革，包括改革团中央领导机构人员的构成、机构设置和运行机制。《方案》提到，“实行工作力量‘减上补下’”，精简编制，同时强调共青团的工作要贴近青年。
明镜集团总裁何频对美国之音表示，这意味着中共正式开始对“团派”动刀。
何频：“以前只是抓一些共青团背景的官员，这一次通过这个文件的下达，是整体上和结构上去压缩共青团的势力。这表面上是共青团的一个改革的文件，实际上是贬低、打压、或者是终结共青团的政治势力的一个符号、象征。”
共青团一直是中共干部的摇篮，胡耀邦、胡锦涛和李克强等中共领导人都曾是共青团官员。共青团虽然服务青少年，但是行政级别却不低，一旦成为书记班子 成员，往往能够转任党政机关的重要职位。因此，多年来，共青团出身官员构成的所谓的“团派”也成为中国政治势力中重要的一个派系。
何频说，在习近平执政之后，共青团作为中共权力接班的梯队功能已经不再。他说：“只要是共青团背景的官员有问题，那肯定是调查；如果没有问题，那基本上就是放在一边，基本上被提拔的可能性非常之低。”
有分析认为，由于共青团系统升迁快，团组织成为一些贪腐官员晋升的通道，例如此前落马的令计划就曾在共青团工作过；此外，许多共青团出身的官员缺乏基层经验，这也是习近平所不满的。
习近平曾怒斥共青团“高位截瘫”，中央巡视组称其 “机关化、行政化、贵族化和娱乐化”。
过去一年来，共青团也一直处于舆论的风口浪尖上。去年8月，中国官媒《北京日报》的微信公众号发表文章直言共青团干部“爬得快，根不深”。去年10 月，党报《人民日报》发文称，面对新形势，共青团必须“紧跟党走”、积极应对和改革创新，否则可能失去存在的价值。几个月前，共青团为“爱国小粉红”“正 名”的微博遭到《环球时报》痛批，而最近共青团在赵薇事件中高调“介入”展现“爱国主义”也被《人民日报》海外版官方微信公众号“侠客岛”批评。
一些观察人士认为，过去一段时间，共青团频频在一些事件上“刷存在感”也是对自身危机感的一种反射。
何频说： “共青团这些人很不甘心，他们在过去几年中间，尤其在习近平上台以后，争相向习近平献宠，去赞扬习近平怎么样，甚至充当极左的打手，主要是想让习近平回心转意，来给他们一些机会。但事实上习近平决心已下。”
何频说，共青团今后发展成普通的社团组织是必然趋势。
对于共青团改革的消息，中国网友分为两派。一些人为改革点赞，他们认为共青团是党的助手和后备军的性质没有变，但是在工作上将更走进基层，贴近青 年。还有一些人认为改革其实说的就是从曾经的“党政军”一线，变成了像工会、妇联那样的二线。他们笑那些点赞的是傻傻不懂政治的“小粉红”。
网友@two的六次方说：“小粉红看不懂政治，就看到里面几句官话套话在夸义和团，高兴得跟傻子一样。”
网友@DanielWong-72说：“可怕的是，这次团很明显的被架在火上烤，团粉还一个劲地煽风加柴撒盐撒孜然，以为中央加餐了。”