美国国防大学中国军事事务研究中心主任菲利浦·桑德斯博士(Phillip C. Saunders)7月19日在美国智库亚洲研究局(NBR)的一个讨论会上说,中国军改“会引起混乱”(disruptive)。他说,中国军队的组织 架构变化之后,其中的职权结构还要厘清,而且还有30万的裁军需要妥善解决,因此需要一些时间来调整。
去年年底到今年年初,中国对军队进行全面改革,成立三个新的机构——陆军领导机构、火箭军和战略支援部队,将军委机关的四个总部改为15个职能部门,并划设五大战区,代替原来的七大军区。
早些时候,桑德斯和美国国防大学中国军事事务研究中心研究员伍思诺(Joel Wuthnow)在共同撰写的一篇文章中指出,中国军队通过改革成为更具备联合作战能力的部队面临几个障碍:一是陆军在未来几年还将处于军队的主导地位, 这或影响真正的联合作战思维在军中形成;二是各军种和部门间的竞争可能会产生问题;三是实战经验的缺乏让中国军队很难测试其组织、作战原则和装备的有效 性。
桑德斯在讨论会上说:“从短期来看,对台湾的好消息是,所有那些因素让中国人民解放军不太可能发动一场主要的攻势。”
但是他表示,从长期来看,如果改革顺利推进,中国军队将变成一支拥有联合作战能力的强大军队,对台湾将具有更大的威胁。
他认为,虽然海洋问题目前是中国考虑的重点,但是台湾仍是北京方面在军事布局、建设以及发展更多先进武器方面的主要驱动力。他说,可以看到会有更多的先进武器部署到东部战区,包括区域封锁和反介入能力的系统。
他和伍思诺在上述那篇文章中说:“如果一切都按计划进行,台北可能面对的将是一个不仅是组织更好、更训练有素、装备更精良,而且更有信心在信息化的状况下打赢战争的对手。”
当被问及台湾可以如何应对时,桑德斯说,最重要的是“在国防上增加支出”。他说,台湾寻求发展不对称作战能力的途径是正确的,因为如此能够增加对手成功入侵所付出的代价。但他也指出,这种能力的发展和实践具有挑战性。