美国航天局发射并用于执行探索星球的开普勒飞船，最近又发现了太阳系之外的104颗行星。今年5月美国亚利桑那大学的科学家们发布的1284颗新行星，是开普勒第一阶段的探索成果，那次由于系统出项故障，开普勒于2013年结束第一阶段探索任务。2014修复故障后开普勒继续其探索使命。
科学家们根据开普勒收集回来的数据，用高倍望远镜继续跟踪研究。在最近新一轮发现的可能行星中，科学家们已确定出104颗。
这104颗行星中，至少有4颗象地球和火星一样，有类似高山存在，这4颗行星位于宝瓶座方向，距离地球181光年，它们在围绕一颗比太阳小一半的恒星运转。这4颗星球比地球直径大20%到50%。虽然他们的运行轨道很拥挤，但是仍然可能有不太冷不太热的支持生命的区域。
科学家们在继续研究这些行星上是否有支持生命的生存条件。