美国国务院星期四（6月30日）公布《2016年人口贩卖报告》，中国连续三年被列入在打击人口贩卖方面未达标的“第二类观察名单”。
在星期四的报告发表仪式上，美国国务卿克里说：“当我们谈到‘人口贩卖’，我们说的是奴役。今天，每时每刻都有两千多万人正在遭受现代奴役的伤害。”
报告按照《保护人口贩运受害者法》（简称TVPA）对消除人口贩卖定出的最低标准，把对象国家分为三类：第一类是完全符合TVPA最低标准的国家； 第二类是没有达到最低标准但正在做出显著努力改进的国家，其中人口贩卖情况较严重、政府打击不力的国家会被列入第二类观察名单；第三类是不符合TVPA最 低标准也没有做出显著改善的国家，这类国家可能在接受外国援助方面受到美国的制裁。
中国2013年被列为第三类，2014年至今年连续三年被列入第二类观察名单。《保护人口贩运受害者法》2008年的一项修正案规定，如果一个国家 连续两年被列入第二类观察名单，第三年若仍然处于同一水平，将自动降级到第三类，除非获得豁免。报告说，中国免于降低到第三类，是“因为中国政府在一项书 面计划中表示投入了足够资源，如果计划得以实施，可以被视为在为达到最低标准做出了重要努力”。
美国国务院负责监督与打击贩卖人口事务的无任所大使苏珊·科皮奇（Susan Coppedge）在接受美国之音记者采访时说：“中国去年被列为第二类国家观察名单，今年留在这一分类。他们今年首次向美国政府提供了中国在起诉和定罪 方面更多的数据。美方仍然鼓励中国审视国内的强制劳动问题，在这一方面中国需要做得更好。”
今年的报告说，中国国家支持的强制劳役仍然是美方重点关注的问题。报告指出，中国全国人大常委会2013年提出废止劳动教养制度，在2015年10 月之前关闭了大部分劳教场所，但中国政府将一些劳教场所转为国家支持的戒毒所或拘留所，有报道说中国政府仍然在这些场所中实行强制劳役。
报告还说，中国在新疆阿克苏地区强制维吾尔人在农场劳动，以防止他们从事所谓的“非法活动”。
报告对中国提出的建议包括：停止刑事程序外在政府设施进行的强制劳动；全力调查、起诉人口贩卖罪行并执行判决，完善法律框架；追究所有形式人口贩卖的刑事责任；为那些回国可能受到打击报复的外国受害者在法律上提供遣返之外的其他选择。
一些人权团体和美国国会议员批评美国政府在分析人口贩卖情况时将政治考量置于受害者之上。国会众议院外交委员会资深共和党籍议员、来自新泽西州的克 里斯·史密斯（Chris Smith）6月30日发表声明说：“中国的记录在恶化，但是由于某些原因，国务院选择视而不见。”
美国2000年的《保护人口贩运受害者法》要求美国政府每年发表报告，评估各国政府在打击人口贩卖方面的工作。今年的报告对包括美国在内的188个国家进行评述。
报告说，人口贩卖体现的是一种现代社会的奴役，其中包括色情贩卖、儿童色情贩卖、强制劳动、债务奴役（包身工）、家庭奴役、强制童工、非法招募和使用儿童兵等形式。
史密斯议员在声明中说：“中国是人口贩卖案件定罪率最低的国家，中国政府公布的案件定罪率在过去6年来下降了63%。此外，中国恶劣的人口控制政策造成人口危机，导致又一代人面临性奴役。”
美国国务卿克里当天则表示，这一报告的国别分类反映的是美国国务院对各国政府在消除人口贩卖所做工作的最完善评估，并不考虑政治等其它因素。