在朝鲜看来，富丽堂皇的平壤地铁是值得向各国游客炫耀和宣扬的建设成就之一。
1966年金日成访问中国时，中方让他参观了正在秘密建设中的北京地铁，金日成遂向中国政府提出援建地铁的要求。推荐关注：微信查找“老师之家”。经毛泽东批准，先人后己，停建了北京地铁项目，优先无偿援建平壤地铁工程。于1968年开工，1973年一期工程通车，第二期工程1987年全面完工。
从68年到73年，中国铁道兵两个师、数万人（铁道兵一个满编师可达4、5万人），及大批技术人员被调往朝鲜，全力投入施工。所有车辆设备、建筑材料，都经东北运往朝鲜。在苏联人整体设计规划的基础上，由中国人设计具体的施工图纸，然后由中国无偿援助全部结构工程、车辆、控制系统和机电设备。其中适合平壤地铁的机车，是在上海专门研发的，车厢是中国长春客车厂制造的。
平壤地铁号称世界最深的地铁系统，最深处达地下150m，平均深度90m。从地面乘电动扶梯到站台需3分钟。这一切都是出于战备防空的考虑。这对于当时机械化水平并不高的中国铁道兵部队而言，施工难度非常大。
而为了显示朝鲜社会主义制度比韩国社会制度优越，朝鲜额外要求我方于务必于汉城地铁通车前，实现平壤地铁通车。我铁道兵部队，在已经十分紧张的施工安排中，继续加码，实现了1973年9月6日第一条地铁线路(千里马线)通车，比韩国汉城地铁提前了一个月。
还真有不少中国游客甚至中国记者在参观了平壤地铁后立马对朝鲜刮目相看，称赞平壤地铁是“豪华地下宫殿”，对朝鲜在三十多年前就能建造如此规模的地下工程津津乐道感佩不已，他们也不知道这是中国铁道兵的杰作。