清香沁人心脾的苗家“万花茶”

清香沁人心脾的苗家“万花茶”

精雕细刻而成的“万花茶”(网络图片)

提起万花茶，人们就联想到苗家人热情好客丶用万花茶待客的习俗。万花茶清香沁人心脾，喝一口，余馨经久不散，风味独特，别具一格。

万花茶亦被称为靖州雕花蜜饯，是靖州传统的工艺美术食品。万花茶是利用各种瓜，果丶蔬菜的根丶茎丶叶丶花丶果，用小巧柳叶刀进行精雕细刻加工而成的传统工艺茶点丶补品丶观赏品丶食品。镌刻分平雕，通雕丶浮雕三种，造型立体感强，栩栩如生。此民间技艺源于东周时期，世代相传，成为靖州民间历代上贡朝庭的御品。

“万花茶”的制作过程

万花茶是绥宁苗乡饮料中的一种传统佳品，是苗家人敬客的上乘饮料。万花茶晶莹透亮，茶制的过程十分独特。它是用半成熟的冬瓜皮丶袖子皮丶白糖丶蜂糖丶桂花等原料制成的。

“万花茶”的制作过程，主要为：雕刻丶漂洗丶加糖丶晒干四道程序。

首先将成熟的冬瓜丶袖子皮切成手指大小丶形状不同的条条片片，再在上面雕刻各种花草鸟兽虫鱼，组成各种吉祥如意的图案。这些图案有的活灵活现丶酷似彩蝶飞舞花间，有的活像喜鹊欢聚枝头，还有的则仿佛“鱼欢秋水”丶“银树挂果”丶“百鸟朝凤”丶“龙凤呈祥”丶“新荷含苞”丶“蝶恋牡丹”，如此等等，宛若百花园中的奇花异草，各放光彩，各显其姿，实在美不胜收，情意可谓浓郁极了！万花茶即因雕刻形态逼真丶花色繁多丶清晰传神而得名。

接着，雕好了的冬瓜丶袖子皮，先要用稀释了的石灰水浸泡，去掉生涩苦味，然后与青铜丶明矾一起用文火煮沸返青，使之仍然新鲜脆嫩。待沥干水后，加适量的白糖丶蜂糖和桂花香精，拌合均匀，然后反复曝晒，使之透明如玉，此这般就可以贮藏备用了。

以万花茶待客，自有苗乡习俗

饮用时，抓几片置于杯碗中，用滚开的水冲泡，就成为浓郁香甜丶美名远扬的万花茶了。用这种清香浓郁的茶种招待宾客，苗家人是有他们的习俗规格的。

首次上门的客人，茶杯中大都有三片万花茶；假若是多次上门的常客，茶杯中就只放两片万花茶。饮茶时，主人还在各个茶杯中置有一枚特制的小汤匙，方便客人品茶。喝完茶后，杯子可不能随便乱放。要做到确切不误的置于端茶来的盘子中的原来位置上，或者等待送茶的女主人亲自端茶盘来收。

具求爱用途的万花茶

独具风采的万花茶，除了用来招待尊贵的客人，亦是苗家小伙子和姑娘用来表达爱慕之情的媒介。当小伙子登门求婚时，假如姑娘中意，便在茶杯里奉献给小伙子透明如玉的四片万花茶：其中两朵“并蒂莲花”，两朵“凤凰齐翔”。如果姑娘不中意，不答应的话，那么，茶杯中就少了一朵万花茶，仅有三朵，并且都是些单花独鸟。求爱者知趣，就会辞谢而去。

每当秋天到来的时候，天高气爽，苗家姑娘们一个个身着花边褶裙丶头缠花帕丶体态婀娜地围坐在村口的高大树荫底下，右手拈着小刻刀，左手捏着冬瓜片丶精雕细刻着万花茶。

万花茶是苗家姑娘勤快丶智慧和高尚习俗的产物，更是我国茶文化百花园中一朵独放的奇葩，是出自苗家人手中的民间艺术珍品。苗家姑娘别出心裁丶心灵手巧地把他们对幸福生活的真挚追求，对美好人生的爱恋憧憬，毫无保留地雕镂进了美丽丶香甜丶情意浓郁的万花茶之中。

（来自：文史网）