（中央社14日综合外电报导）美国专家今天引用上周拍摄到的卫星照片指出，中国大陆可能正在南海争议海域兴建第3条机场跑道。而大陆国家主席习近平下周就要前来美国访问。
路透社报导，华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）所取得的照片显示，兴建地点在美济礁，拍摄日期是本月8日。美济礁是大陆在南沙群岛填海造陆的数个人工岛屿之一。
CSIS亚洲海事透明倡议（Asia Maritime Transparency Initiative）主任波林（Greg Poling）说，照片中可以看到一块设有防波堤的矩形区域，长约3000公尺，类似大陆在渚碧礁和永暑礁的建造工程。
他说：「显然我们看到的会是一条长达3000公尺的机场跑道，我们还看到显然将成为港口设施的工事。」
部分安全专家认为，跑道的长度足供大多数大陆军机起降，北京当局将更有办法深入东南亚海运的心脏地带。
习近平预定下周访问美国，美国忧心大陆声索领土主权的态度愈来愈强势，预料将列为讨论重点。
美国国防部发言人鄂班（Bill Urban）不愿特别评论波林的评估，但重申美国已呼吁大陆停止填海造陆，藉以「缓和紧张局势，并为外交解决营造有利的空间」。
美济礁的新建跑道将让菲律宾特别担心。菲律宾也是南海主权声索国。波林表示，大陆未来将可派遣军机在礼乐滩上空巡逻。菲律宾长期在礼乐滩探勘石油和天然气。
他表示，3条机场跑道一旦都完工，大陆就会威胁到南海争议海域所有的空中交通，而如果北京进一步部署先进的防空系统，情况将更加令人担忧。