美国十大最同甘共苦企业
一丶Fossil
第一名竟然是知名手表品牌 Fossil，差距比例为：零，因为执行长 Kosta N. Kartsotis 根本不支薪，不过这是因为他同时是董事长，至於员工，平均年薪 3.26 万美元，只能说差强人意罗。
二丶Google
第二名的差距比例也是趋近於零，因为 Google 共同创办人兼执行长赖瑞佩吉（Larry Page）只领 1 美元薪水，不过 Google 员工平均年薪可比 Fossil 高多了，达 15.3 万美元，1 美元除下去，也就完全可略了。
三丶金德摩根（Kinder Morgan）
全球第四大能源集团金德摩根，执行长理查金德（Richard D. Kinder）也一样只领 1 美元，不过，别忘了他姓金德，他可是共同创办人，金德摩根员工平均年薪 8.2 万美元，虽然不少，但比起 Google 差了一大截，所以 1 美元除下去，差距比例就输给 Google 了。
四丶都会时装（Urban Outfitters）
服装品牌都会时装的执行长员工薪资比只有 3 倍，但是员工薪资比十大贫富不均公司中的通路同行还低，只有将近 2 万美元，比例低只因执行长年薪也不大好看，只有 6.85 万元，算是跟员工一起吃苦。
五丶Facebook
马克祖克伯拿 61 万美元年薪，而员工平均年薪 14.6 万美元，差距比例为 4 倍。
六丶TripAdviser
旅游网站 TripAdviser 执行长年薪 120.8 万美元，员工平均年薪 10.2 万美元，差距比例为 12 倍。
七丶亚马逊（Amazon）
亚马逊虽然遭批评工作环境高压，但高压还有人做，当然有高薪的诱因在罗，员工平均年薪 11.4 万美元，而执行长贝佐斯的年薪为 168.2 万美元，差距比例为 15 倍。
八丶沃特斯（Waters）
科学分析技术公司沃特斯，执行长 Douglas A. Berthiaume 年薪 150.5 万美元，员工平均年薪 9.2 万美元，差距比例为 16 倍。
九丶直观手术（Intuitive Surgical）
以达文西机械手臂手术系统闻名於世的直观手术公司，执行长 Gary S. Guthart 年薪 261.8 万美元，员工平均年薪 12.5 万美元，差距比例为 21 倍。
十丶NetApp
网路储存设备及资料管理公司 NetApp 曾经连续 3 年拿下「美国最值得上班的公司」宝座，自然也一定名列同甘共苦公司榜了，执行长年薪 281 万美元，员工平均年薪 13 万美元，差距比例为 22 倍。
美国十大最贫富不均公司是哪些?
一丶探索传播（Discovery Communications）
想不到吧，最贫富不均的美国企业竟然是探索频道的母公司探索传播，执行长与员工薪资比例差距高达 1,951 倍，不过这也不意外，因为 2014 年上市企业执行长的收入冠军就是探索传播的执行长大卫·萨斯拉夫（David Zaslav），年收入高达 1.56 亿美元，这是因为 2007 年他担任探索传播执行长以来，股价涨了超过 3 倍，大股东们大力犒赏的结果。
探索传播员工平均年收入 8 万美元，约 261 万元新台币，其实也不算差，只是比起执行长可就「人比人气死人」了。
二丶契普多墨西哥烧烤（Chipotle Mexican Grill）
速食连锁餐饮一向是最贫富不均丶基层员工最「血汗」的产业，麦当劳过去一直因此遭到非议，员工甚至屡次包围总部，不过近来攻城掠地让麦当劳满头包的墨西哥速食连锁餐饮契普多也没有好到哪去，执行长与员工薪资比例差距高达 1,522 倍，而且，与探索传播不同，执行长史帝夫·艾利斯（Steve Ellis）年收入「才」 2,892 万美元，和大卫·萨斯拉夫比起来真是望尘莫及，之所以会比例落差位居第二，是因为员工薪水太低，契普多员工平均年薪只有 1.9 万美元，合约 62 万元新台币。
三丶CVS 保健（CVS Health）
美国连锁药局 CVS 保健名列第三，比例差距达 1,192 倍，落差也一样因员工薪资较低，执行长年薪 3,235 万美元，员工平均年薪 2.7 万美元。
四丶沃尔玛（Walmart）
过去一直以低薪血汗为人诟病，而创始的华顿家族又总是在富比世富人名单中名列前茅，也使得沃尔玛总是被社会主义运动者攻击，说是「最穷的人为最有钱的人工作」，沃尔玛已经开始着手调高薪资待遇，不过还是名列最贫富不均十名榜内，差距比例达 1,133 倍，执行长道格拉斯·麦米伦（Douglas McMillon）年薪 2,559 万美元，员工平均年薪 2.26 万美元。
五丶目标百货（Target）
沃尔玛的对手之一目标百货，贫富不均状况只比沃尔玛好一点，差距比例为 939 倍，执行长布莱恩·康乃尔（Brian C. Cornell）年薪 2,816 万美元，员工平均年薪 3 万美元。
六丶CBS
媒体业巨擘，全球第三大联播网 CBS 电视网也是「不患贫而患不均」，员工薪资其实还不错了，但执行长更高，导致差距比例达 862 倍，执行长年薪 5,717 万美元，员工平均年新 6.64 万美元。
七丶Bed Bath & Beyond
美国家用品通路 Bed Bath & Beyond 名列第七，比例达 734 倍，执行长年薪 1,911.6 万美元，员工平均年新 2.6 万美元。
八丶梅西百货（Macy’s）
梅西百货的执行长员工薪资比达 724 倍，执行长年薪 1,649.7 万美元，员工平均年新 2.28 万美元。
九丶盖璞（Gap）
知名服饰品牌 Gap 也一样名列十大贫富不均公司之列，原因与其他榜上有名的通路业者一样，都是因为员工薪资低，看来通路总脱不了血汗吗？Gap 执行长员工薪资比达 705 倍，执行长年薪 1,606.4 万美元，员工平均年新 2.28 万美元。
十丶星巴克（Starbucks）
想不到吧，看似优雅的星巴克竟然也是十大贫富不均公司，执行长员工薪资比达 669 倍，执行长年薪 2,146.6 万美元，员工平均年新 3.2 万美元。
人的一生两个最大的财富：你的才华和你的时间
人的一生两个最大的财富是：你的才华和你的时间。才华越来越多，但是时间越来越少，我们的一生可以说是用时间来换取才华。如果一天天过去了，我们的时间少了，而才华没有增加，那就是虚度了时光。所以，我们必须节省时间，有效率地使用时间。如何有效率地利用时间呢？我有下面几个建议：
不要成为「紧急」的奴隶
事分轻重缓急，这里面的「重」和「急」是不一样的。「准备明天的考试」是「急事」，而「培养自己的积极性」是「重要事」。人的惯性是先做最紧急的事，但往往因为这麽做而致使重要的事被荒废。
大部分紧急的事情其实是并不重要的，而许多重要的事情并不紧急。因此，不要把全部的时间都去做那些看起来「紧急」的事情，一定要留一些时间做那些真正「重要」的事情，比如打好知识基础，学习做人等等。每天管理时间的一种方法是早上立定今天要做的紧急事和重要事，睡前回顾这一天有没有做到两者的平衡。
分清楚「足够好就好」的事和「要做到最好」的事
分清楚「必须做」的事和「不必须做」的事，做到「足够好就好」的事和「足够好仍不够好」的事。有那麽多的「紧急事」和「重要事」，想把每件都做到最好是不实际的。「足够好仍不够好」的事要做到最好，但是「足够好就好」的事尽力而为就可。
建议你用良好的态度和胸怀接受那些你不能改变的事情，多关注那些你能够改变的事情。虽然我提倡「追随我心」，但是在追随你的兴趣的同时，一定要把必须做的事做好。这是一种基本的责任心。
以终为始，做一个长期的蓝图规划，一步一步地向你的目标迈进，这样，你就能一步步地看到进展，就会更有动力丶更自信地继续做下去。
激励自己最好的秘诀是……
最好激励自己丶让自己做得更多，从而发挥自己潜力的秘诀就是：做你真正感兴趣丶与自己人生目标一致的事情。我发现我的“生产力”和我的“兴趣”有着直接的关系，而且这种关系还不是单纯的线性关系。如果面对我没有兴趣的事情，我可能会花掉40％的时间，但只能产生20％的效果；如果遇到我感兴趣的事情，我可能会花100％的时间而得到200％的效果。
要在工作上奋发图强，身体健康固然重要，但是真正能改变你的状态的关键是心理而不是生理上的问题。真正地投入到你的工作中，你需要的是一种态度丶一种渴望丶一种意志。
想变成专业工作者？这6种行为绝对不能有！
如果你还不知道该怎麽样才称得上「专业」，至少先别让自己看起来很随便！
职涯规划顾问公司Human Workplace执行长丶人资专家黎兹．瑞安（Liz Ryan）说，大家对於专业的标准不一，有人认为是「能做到自己的义务」，也有人觉得是「举止正式合宜」，不论哪一种都还是过於空泛，让工作者无所适从。
虽然不确定要做到哪个程度，才会被眼前的主管或合作夥伴视为专业工作者，但瑞安发现，大家对於「不专业」的看法倒是颇一致：你做了让他们不舒服的事。她在Linkedin撰文写下肯定会让人觉得不专业的行为，提醒大家小心避开：
1.撕碎你亲口答应的承诺
这件事情比你想的还要常发生。就拿招聘人员来说，在跟每个求职者说「会再内部确认，尽快跟你联系」这种官方回答之後，到底有多少人真的一一通知面试结果？大部分的人都没有。
不只是面对求职者，回头想想你面对自己的客户丶上司和同事，那些答应交出的报告，真的都按时递出了吗？如果没有，你应该更慎重看待吐出的一字一句，否则大家会偷偷在心里帮你贴上「不OK」的标签。
2.把自己的错误推给别人负责
别老是以为自己是受害者。她举例，某次客户A说专案无法按时进行，是因为另一个部门同事在扯後腿。但详细了解之後，却发现是因为A没有管好专案预算，早就没钱让其他部门配合做事。
当她回头询问A时，对方依然抱怨是其他部门的问题，让她立刻决定取消专案。因为总是抱怨丶不检讨自己的人，怎麽会有好表现？
3.做出损伤工作状态的事
在商务聚会里，酒类的确是社交的润滑剂，但狂乾杯丶猛灌酒，很容易影响你的精神状态，连带降低和客户对话及决策的品质。因此，宁可谨慎丶少喝一点，以避免说错话，维持职场声誉。
4.在不必要的时候影响别人的知觉感官
买味道很重的食物在办公室里吃，摆明是想让同事别做事了。在忙碌工作的时候，他们可不想知道你的午餐内容。
除了嗅觉，也请顾及同事们的听觉。不要随意大声讲话丶大力敲打键盘丶在会议中咀嚼饮料里的冰块，这些都是一种干扰，让人认为你不够专业。
5.偷工减料和粗心大意
接电话丶回e-mail丶完成报告，都是别人检验你专业性的时刻，不要漏了应注意的细节，像是清楚说明自己是谁丶沟通的目的丶确认信件回覆对象丶检查错别字。多花个几分钟留意，专业性会大幅提升。
6.说你公司和老板的坏话
如果你讨厌现在的工作，那就应该离开，而不是领了薪水却不断唱衰组织，显得过於矛盾。毕竟，要是你老板是混蛋，那你就是接受混蛋工作的那个人，也得负起一部分的责任。
全世界最困难的事则是「坚持到底」!
全世界最容易的事情就是「下决定」，困难度稍高的是「开始」，最困难的事则是「坚持到底」。想，要想到做为止，做，要做到好为止，光会决定，却没做为的人，人生就是「到此为止」。
怎麽吃就是不会胖，因为两个进食好习惯
身体会倾向把多馀能量，以脂肪的形式储存下来，而储存能量的相关基因，就是所谓的节俭基因。
其实易胖体质和「节俭基因」有着相当大的关联。远古时代的人类，需要花很大功夫，才能获得食物来生存下去。这些好不容易获得的能量，如果有多馀的，身体就会储存下来以备不时之需。而能量储存的形式有三种：蛋白质丶醣类和脂肪。
蛋白质燃烧一公克可以产生4大卡的热量，可是蛋白质对体内细胞更有用处，拿来燃烧产生热量不符合效益；而醣类，也就是所谓的碳水化合物，燃烧一公克也可以产生4大卡的能量；脂肪燃烧一公克则可以产生9大卡的热量，相较於醣类，不但效能更高且更容易储存堆积。
所以长期演化下来，我们的身体就会倾向把多馀能量，以脂肪的形式储存下来，而储存能量的相关基因，就是所谓的节俭基因，也有人叫肥胖基因。
目前肥胖基因的候选人，大约有100多个。简单来讲就是，当你的身体从你父母继承愈多肥胖基因，你的生理机能就愈节俭持家，存下更多脂肪，使外观看起来比较福态。可惜，现代社会不再需要辛勤劳动就能获得能量，使过多脂肪堆积，还会造成代谢症候群破坏健康。
然而，人类的基因不可能在短短数十年间有巨大的变化，但肥胖人口却在几十年间巨幅成长，这表示生活环境和饮食形态的改变，成为现代人肥胖最关键的因素。
想成功，你不只需要朋友，更需要有敌人！
人生没有挑战，事事顺心，真的好吗？ 不，这样会害死你。
通常，大家不会重复。——这群创业家真的独一无二，竟无人与之竞争，不是很好吗？大错特错。
没人跟你竞争绝对不是什麽好事，敌人总是越强大越好！就像现在美国正夯的两款app Periscope和Meerkat，他们都做得很大，现在只是在看谁能变得更强丶更坏！
1丶紧张
紧张的气氛能让人不得不谈起自己不愿意面对的问题。当你事业遇到瓶颈，或与你竞争的同事刚推了一个绝妙的行销企划案，你的选择只有三个：接受或改变，或者死。
紧张的心情能引发我们思考，所以这就是为什麽Hayzlett这麽喜欢在团队里故意制造一些紧张的氛围，这样，大家才会愈发活络起来。
2丶灵感
假如你真的是这一行的首例，没人能跟你竞争，很可能发生的情况是，你太安逸了，甚至到了洋洋得意的地步。你的灵感一定越来越少，进步也越来越少，你的公司，最终会走向灭亡。
竞争对手则会让你不得不随时分析状况丶时刻解决问题。因为你太想超越他们，太想当第一名了！你的竞争对手，其实才是你在行业中取得领先地位的关键。
3丶客户服务
A和B两家店卖的是一模一样的东西，但凭什麽A店的生意就真的比较兴隆？答案是，客户服务。从客人踏进店里的第一步开始，他们就在评价这家店了。他们是怎样被欢迎的？看到了什麽？店内的氛围怎麽样？这些都是他们评估的范围。所以，产品做得好不好，很重要，客户服务精不精致，更重要。
4丶信誉
当你是某一行唯一的一家公司——你确定你是在为消费者解决问题，还是只是在那边制造噪音？Hayzlett想让每个企业家都问问自己这个问题。基本上，同行竞争越多，对消费者越有利，因为他们可以更全面地了解一项产品。
就拿Fitbit来说好了，它几乎是第一家做穿戴式追踪仪器的公司。一开始真的没人听说过这个名字，後来随着Nike也推出类似产品，Fitbit才开始为人所知。不过，也就是因为这样，在和Nike的竞争中，Fitbit的知名度越来越大，最终确立了在这一行的地位。
在某一行做创始公司，没什麽大不了，重点是你能不能当那个only one，那个无人能取代的公司。
5丶专注
你要专注於你的潜在客户群，不要因为竞争对手的压力就开始失去理智。
Hayzlett拿他自己的经验来说，他曾经在电子邮箱里看到狗狗饲料和婴儿尿布的推销信函，但是Hayzlett家里根本没有小孩，而且他养的是马，不是狗。可见，这些公司根本没有好好了解他的客户群，只是用撒网的方式看有人会不会上钩。这样的邮件让Hayzlett觉得深受打扰，别说买他们的产品了，对这间公司的印象，首先就大打折扣。
你要专注於你的客户，到真的了解他们的地步，然後再来撰写你的推销内容，这样会更有针对性。
你应该要有最强大也最坏的敌人，因为，你就是想在这行里做到最大丶最坏！所以，面对竞争压力，不要觉得什麽事都乱了。记住，你需要对手！继续向前，永不放弃。
内陆州崛起-2015年美国技术岗位增长最快的州
美国技术类岗位增速最快的是哪个州？如果你认为名列前茅的应该是加利福尼亚州、纽约州和华盛顿州的话，那么你猜错了。据美国技术类岗位增速最快的州的最新 排名显示，包揽前三甲的分别是明尼苏达州、犹他州和内布拉斯加州。纽约州和加州虽上榜，但分别排在第7和第10。作为微软（Microsoft）、亚马逊 （Amazon）和甲骨文（Oracle）云计算中心的所在地，华盛顿州并未跻身该榜前15。
明尼苏达州为何可以高居榜首？除了作为联合健康集团（UnitedHealth Group）、通用磨坊公司（General Mills）、3M公司（3M）、美国合众银行（U.S. Bankcorp）和塔吉特公司（Target）等多家大型企业的总部所在地，它还因为聚集了美敦力公司（Medtronic）、圣裘德医疗设备公司 （St. Jude Medical）和波士顿科学公司（Boston Scientific）等众多设备公司，而被称为“医疗大道（Medical Alley）”。所有这些公司都聘请了大量的技术工人。在该州还有一大批快速增长的专业类科技公司，比如企业云软件开发商Code 42，供应链管理软件公司SPS 商务公司（SPS Commerce）和JAMF 软件公司（JAMF Software），后者是一家帮助各大公司安装和管理其苹果（Apple）产品的公司。本月早些时候，据报道，JAMF与IBM达成协议，将苹果集成到 IBM的云技术系统。
总之，在过去六个月里，这些公司一直在招聘技术类人才，明尼苏达州因此在Dice.com发布的排名中高居榜首，总部位于加州圣克拉拉Dice.com成 立已有24年，现在已经成为IT行业领先的招聘网站。这是Dice第四年发布该排名。该公司从美国劳工统计局的数据中搜集包括最近六个月计算机系统设计和 相关服务领域的招聘情况的信息，并根据就业增长百分比对美国的各个州进行排名。
在制榜考察期内，明尼苏达州技术类岗位的招聘数量增长8.36%。“明尼苏达州聚集着很多大牌企业，而且增速缓慢的小公司也开始快速增长，”明尼苏达州高 科技协会（Minnesota High Tech Association）的总裁兼首席执行官玛格丽特·安德森·凯莉赫（Margaret Anderson Kelliher）表示，“明尼苏达州劳动者的受教育程度高，房价也便宜。许多公司都愿意在此扎根。”明尼苏达州高科技协会是代表该州技术公司的行业组 织。
目前有多家公司通过Dice在明尼苏达州广纳人才，比如联合健康集团在伊登普雷里招募高级IT系统分析师，通用磨坊和Qumu在明尼阿波利斯分别招聘供应链流程工程师团队带头人和首席云建筑师，后者是一家总部位于明尼阿波利斯的企业视频软件公司。
犹他州为何排名第二，其技术类岗位的招聘数量居然能增长5.75%？在该州的其中三个城市，盐湖城、普洛佛和奥格登，聚集着高离谱的STEM类（科学、技 术、工程和数学）人才。在犹他州高科技行业发挥着奠基石作用的公司之一，是一家早期的科技巨头——软件制造商网威公司（Novell）。该公司于上世纪 70年代在普洛夫成立。该州摩门教徒以其创业激情和销售才能（包括犹他州医疗设备行业已故亿万富豪詹姆斯·索伦森< James Sorenson >）而闻名。杨百翰大学培养出了一批又一批高技能人才。Dice提供的空缺岗位：Control4招聘高级安卓照明工程师，该公司为一家家庭自动化 系统公司，成立于2003年。
跻身前三甲的还有内布拉斯加州，技术类岗位招聘数量增长5.22%。奥马哈市聚集了几家聘请技术工人的大公司，包括康尼格拉食品公司（Conagra）和 联合太平洋公司（Union Pacific）。该州还聚集着多家本地科技公司，比如Solidus，这是一家总部位于贝尔维尤的政府承包商，目前在招聘高级软件工程师。
以技术类岗位的增长速度来衡量，虽然加州和纽约未能名列前茅，但他们是2015年上半年新增技术岗位最多的两个州，加州和纽约州分别新增8,400个和 3,800个工作岗位，位列第一和第二。考虑到这些州的科技产业的规模，他们可能还需要新增数千个工作岗位，才能达到一个更高的增长百分比。
有利于专业技术人才的消息是：二季度这类工种的失业率仅为2.1%，较一季度的2.3%进一步下降。7月分，美国全国的失业率为5.3%。
正是因为几乎所有公司更加依赖于技术，我认为，技术类工作的失业率将继续走低，进而使这个细分人才市场成为买方市场。
苏珊·贝克尔的新作《前世今生》历史正在寻觅你，它就在你身后，在黑暗中觊觎-你听见了吗？
书评：那些过去与现在，生活在绝望中的中国人
这就是苏珊·贝克尔(Susan Barker)极具抱负的最新小说《前世今生》(The Incarnations)的开头，小说带读者走过1500年的旅程，穿越这个难以驾驭的国家的历史。在这个国度，唯一不变的似乎就是它永远无法把握自己的过去。
Derek Anson 苏珊·贝克尔
2008年奥运会之前，中国为了改善自己的公共形象，在民众中间发起一场强制性的自我提升运动，试图立竿见影地改变他们的行为——不许随地吐痰、不许插队。搞笑的错译英文标志牌也要改正，比如经常被外国游客拍下来取笑的“东大肛门医院”(Dongda Anus Hospital)，一夜之间就改成了“东大肛肠医院”(Dongda Proctology Hospital)。
故事从奥运会之前的北京开始，一个境遇不佳的王姓出租车司机收到神秘人的匿名来信，声称自己知道王前生的所有故事，更神秘的是，此人还曾经出现在王的前生之中。
信中写道，王只有了解自己的过去，才能明白自己现在是什么样的人。“你活了六辈子，但只知道最新这一辈子的事情，就是说，你只了解自己的1/6，”信中如是说。
显然，这是个令人不安的消息，王眼前的生活已经是一团糟了，这下他又知道自己的前世也过得不怎么精彩。在公元7世纪，他似乎曾经是农民，后来进宫当了太监；13世纪又从小被蒙古部落掳走；16世纪，他成了昏君嘉靖受虐待的妃子；19世纪，他成了英国商人，被中国海盗俘虏；不过最可怕的还要算是“文化大革命”时期的经历，他成了一个告发他人或被人告发的女学生，被迫抨击自己的老师和同学。
贝克尔在这些前世的故事中间插入了对王现世生活的生动写照。他的父亲是个备受精神创伤、郁郁不得志的共产党官员，他本人因为无法忍受大学生活，被关进精神病院，如今正处于一段不幸的婚姻之中，与一个老友偶尔发生充满煎熬的同性恋关系，关于母亲的记忆也令其不安，她也有自己的苦恼，而且年纪轻轻便去世了。
贝克尔的父亲是英国人，母亲是马来西亚与华人混血，生于英国，在北京住过几年，其间写成了《前世今生》。她那令人目眩的文字技巧与讲故事的天赋闪耀在字里行间。和擅长在时空之间跳跃的大卫·米歇尔(David Mitchell)一样，她的每一段叙事都是可以独立成章的精彩故事。有时读者会深深沉浸在某一个故事里，几乎得用力把自己拔出来，才能进入下一个故事。
但是贝克尔还有更大的主题——她想写的是罪恶感、记忆与过去的罪行如何影响当下。小说渐渐揭示出，王与这位前世纠缠的写信者二人都不仅仅是悲惨可怜的人，他们身上也同样充满暴力和背叛，构成了一系列不可预言的背叛故事。几个世纪以来，两人在施害者和受害者之间不断互换，有时还同时身兼两种角色，深陷在致命的拥抱之中。
“命运让我们成为敌人，”写信者对王解释。“它让我们自相残杀，浑身沾满血腥。命运逼迫我们去消灭对方。”
我被贝克尔迷人的叙事吸引着，她对几百年来中国人那种施虐与受虐倾向的描述有时非常残酷，我感觉很难不为之动容。一个妓女不受父亲承认，她又渴望得到他的接纳，内心充满苍凉；女人受到极度残忍的对待；绑匪施加野蛮暴行；父母会对子女做出最可怕的事情；还有毛泽东治下思想警察的恐怖——这一切都在书中有详尽的描述。
在作者笔下的世界里，人们被权力者虐待，别无选择，只能转而互相折磨。软弱使你成为牺牲品。力量则为你招来嫉妒者的报复。逆来顺受不能让你一帆风顺，正直或无私的品格也不行。这是一幅严峻的画面。“生在这个世界里就像是地狱，”王的母亲在他年轻时说。“一辈子会被碾碎无数次。”
贝克尔之前创作过两部小说，第一部名为《沙扬娜拉酒吧》(Sayonara Bar)，故事发生在日本大阪一个女主人开的酒吧里，主人公渡边(Watanabe)是个少言寡语而又幽默的厨子，相信自己曾经穿越四维空间。
在这本新作中，作者在最无助的时刻也从未放弃幽默感。一位母亲让孩子喝完稀饭：“想想美国那些忍饥挨饿的孩子们吧！”昏君嘉靖想到一位最美貌的后妃时，内心称她为“想不起名字的不幸妃子”。“文化大革命”期间，孩子们快活地唱着共产党批准的歌曲《掏粪工人下山了》。
宏大的主题之中还蕴含着一个令人无法抗拒的秘密：那个隐藏在阴影中的写信者是谁？是像王猜测的那样，那人其实是他的同性恋人曾，还是如王的妻子所认为的，写信者其实就是王自己？真相是一个惊喜，会让我们以不同的角度看待之前发生的事情。这也是一种额外的奖赏，为另一个谜团提供了答案，而我们本来根本不知道这个谜的存在。它使得这个故事成为一个完整的循环，并且为全书的主旨增添了一丝迫切性：为了过正确的生活，一个人必须了解自己的起源。
贝克尔似乎是想说，这些人物，乃至作为整体的中国，要是也能认识到这个就好了。那封信的作者写道“历史正在寻觅你，它就在你身后，在黑暗中觊觎。你听见了吗？”