纽时-国家主席习近平对美国进行首次国事访问之际,正是中国自1949年共产党夺取政权以来,在世界上发挥比任何时候都大的影响力的时刻。在某些西方人眼里,最近几周有越来越多的有关经济增长放缓及政府应对股市危机的疑问,习近平作为一位精明、有效的领导人的形象已经失去了一些光泽。但对许多中国人来说,习近平仍是一个民族主义情绪高涨的新时代的无疑象征。正如习近平自己所说的,他在寻求人民“中国梦”的实现,正带领国家在“复兴之路”上大步迈进。民族复兴的一部分涉及到扩大中国在南海的领土覆盖,这让美国和东南亚国家震惊,也涉及到强调中国的抗日战争。
康奈尔大学政府学院副教授白洁曦(Jessica Chen Weiss)研究中国的草根民族主义、以及民粹主义抗议与中国党天下的相互作用。她去年出版的名为《强大的爱国者:中国外交中的民族主义抗议》(Powerful Patriots: Nationalist Protest in China’s Foreign Relations)一书,就是基于这项研究。在一次采访中,她讨论了习近平风格的民族主义、以及这种民族主义在中国如何表现。
一下是纽约时报对她的访问
问:本月早些时候,你曾说中国共产党纪念抗日战争胜利的阅兵式,体现了“习近平反复强调的自上而下的民族主义”。这在习近平上台的头三年里是如何表现的?与习近平之前的时代有什么不同?
答:无论习近平的“中国梦”辞藻怎样华丽,中国领导层其实对民族主义运动非常担心,怕这种运动会导致更大范围的不稳定,也怕运动给中国的外交政策施加不必要的压力。
自从三年前习近平上台以来,草根行动已在很大程度上被压制了。在习近平领导下,中国为纪念抗战胜利法定了三个新节日,还搞了一次壮观的阅兵,以充分展示中国不断增长的军事实力。但公众对纪念活动的参与却一直受到严格控制。就连在百度贴吧检索“九·一八”,都会得到这样的结果:“抱歉,根据相关法律法规和政策,本吧暂不开放。”9月18日是纪念日本1931年入侵东北三省的日子。
问:一些分析人士将习近平与毛泽东作比较,说他们在试图利用草根民族主义上有相似之处。你怎么看?
答:自毛泽东以来的所有领导人都试图在一定程度上利用草根民族主义,正如我在《强大的爱国者》一 书中所写的。在毛泽东时代,经常有反对美国和苏联的大型游行。就连重新让中国向世界开放的邓小平,也曾用学生的抗议活动,来警告日本领导人缓和其行为。在 江泽民时代,美国飞机1999年意外轰炸了中国驻贝尔格莱德大使馆之后,曾爆发大规模的反北约及反美示威。胡锦涛在台上时,爆发过两轮针对日本的抗议活 动:一轮在2012年,针对的是日本购买东海中的三个岛屿;另一轮在2005年,针对的是日本申请成为联合国安理会常任理事国。
至于习近平,把他与毛泽东相比,主要针对的是他把权力集中在自己手中、为自己打造出“习大大”这一魅力形象的努 力。但是,与毛泽东不同的是,习近平并没有呼吁群众站起来,对外国列强挥动集体的拳头。到目前为止,习近平对世界展现的是强硬但温和的面孔,依靠中国的物 质力量来坚持和捍卫中国的利益,没有受互联网上极端声音的影响。但是,这种自我抑制也许不可持续。由于中国媒体最近对中国领土主张的关注,一次致命的碰撞 或挑衅事件,特别是与美国或日本有关的,很可能会引发一种让中国政府难以控制的公众反应。
问:在你的文章中,你描述了中国的党天下与草根示威者之间的复杂关系,以及街头抗议活动如何为官员提供机会,使他们能够把信号发送给国内外的不同受众。同时,这些抗议活动也给领导人带来风险。在习近平时代,你看到过这种相互作用吗?
答:在过去的三十年里,中国领导人对草根抗议活动有选择地容忍,为了加强强硬的外交立场,允许一 些民族主义示威活动发生,为了对外界表现出灵活性、让其放心,也抑制这类抗议活动。但是,这种政府台后导演的抗议活动往往被人怀疑是木偶戏,而不是真正的 群众运动。因此,中国官员在管理民间民族主义上,面临一种困难境地。要让“中国人民的感情”在外界观察者眼里可信的话,人民就必须拥有在网上和街头表达他 们意见的自由。
习近平2012年上台前不久发生的反日抗议,凸显了试图在台后导演民族主义示威所带来的国内及外交风险。在中国200多个城市爆发的示威展示了这种危险:针对日本的抗议活动可能会改变方向,比如在南方城市深圳发生的那样,人们开始在政府总部外边聚集。但是,这些与政府导向的偏离,在外国怀疑论者眼里表明了一个证据,那就是,国家支持民族主义,只不过是为国内的不满情绪提供一个方便的出气口而已。
习近平继承了中国在东海与日本的对峙。防止事态意外升级为战争,以及加倍打击可能让公众产生不满情绪的源头,解释了为什么想成为民间积极分子的人已被告知,目前“不便”组织活动。