优步首席执行长卡兰尼克参加3月份在博鳌举行的一个论坛。他曾说中国是优步在全球最重要的市场。
中国是一个巨大的市场,但是否容得下两家大型叫车公司呢?
优步(Uber Technologies)旗下中国关联企业与中国本土行业老大滴滴出行(Didi Chuxing Technology)之间的竞争如此激烈,以至于这两家公司的一些投资者对这个问题愈发给出否定的答案。的确,其中一些人表示,这两大竞争对手最终可能 不得不合并。
这听起来可能有些不可思议,因为两家公司都在筹集资金准备展开一场全面战争。优步已募资近130亿美元,包括本月早些时候来自 沙特政府投资机构的35亿美元,其中的部分资金将流向优步在华关联企业优步中国(UberChina)。优步中国自己也已募集约12亿美元,本土投资者中 包括搜索引擎巨头百度在线网络技术公司(Baidu)和汽车制造商广州汽车集团股份有限公司(Guangzhou Automobile, 简称:广汽集团)。
与此同时,滴滴出行刚完成一轮45亿美元的融资,其中包括来自中国最大寿险公司的6亿美元和来自苹果公司(Apple)的10亿美元。滴滴出行还从招商银行股份有限公司(China Merchants Bank, 简称:招商银行)获得25亿美元贷款。
这些巨资的涌入正是一些投资者和观察人士的担忧所在。他们表示,优步与滴滴出行之间的竞争导致双方都在“烧钱”,通常的做法是通过发放补贴来吸引乘客和司机。
参与滴滴出行三轮融资的金沙江创业投资公司(GSR Ventures)董事总经理朱啸虎说,第一次海湾战争耗资大约600亿美元(未经通胀调整),而滴滴出行和优步已融资约200亿美元,这简直就像一场战 争;但他们不能这样打下去,应该在达到300亿美元之前停火。朱啸虎以及接受笔者采访的其他几位滴滴出行、优步中国和优步全球的投资者都认为,如果双方能 对估值和股权框架达成一致,两家公司有可能合并。
但这种合并的障碍不小。优步首席执行长卡兰尼克(Travis Kalanick)有名的好斗。他曾说中国是优步在全球最重要的市场,称公司计划2015年在中国花费10亿美元扩大市场份额。战果是:优步前十个订单量最大城市有六个在中国。
滴滴出行发言人称公司绝无合并计划。优步中国对是否会寻求与滴滴出行合并不予置评。
滴滴出行和优步中国均表示日益接近盈利。滴滴出行称400个开展业务的城市已有200多个实现盈利,预计很快就可实现全面盈利。优步中国则表示,如今在中国每个订单上的开支比一年前减少80%,已经步入迈向盈利的正轨。
然而现在很难看到这场战争会在哪里结束。只要优步中国还希望向新的城市扩张并挑战滴滴出行的主导地位,只要滴滴出行还想保持市场份额,两家公司就可能不得不继续烧钱。
滴滴出行和优步中国对于市场份额数据的说法不一。多份第三方研究报告指出,以订单量和用户覆盖范围衡量,滴滴出行在中国共享出行市场占有逾85%的市场份额 (这不包括出租车叫车市场,滴滴出行在该市场占有近100%的市场份额,而优步中国未开展该业务)。优步中国在60个城市运营。该公司称,其市场份额在三 分之一以上。据北京的研究公司易观国际(Analysys International)的数据,5月份滴滴出行的活跃用户数量为4,310万,而优步中国为1,010万。易观国际追踪1.5亿活跃智能手机用户。
投资者对滴滴出行的估值超过250亿美元,是优步中国80亿美元估值的三倍多,不过仍远不及位于旧金山的优步近680亿美元的估值。
滴滴出行和优步均面临来自挥金如土的易到用车(Yidao Yongche)的竞争。易到用车是中国市场第三大共享出行公司,由一家名为LeEco的中国公司支持。LeEco销售在线内容以及手机和其他设备。自去 年10月LeEco向易到用车投资7亿美元以来,这家初创公司一直在用优惠措施吸引用户,比如用户在易到用车账户中每存入人民币1,000元(约合152 美元),该公司也将存入人民币1,000元。据易观国际的数据,5月份易到用车活跃用户数量为390万。
在这样一个市场,几乎不存在用户忠诚度。北京的一位自由撰稿人Lilian Li最近一直在用易到用车,因为其费用比滴滴出行和优步低约三分之一至一半。她说,如果有另外一家更便宜的话,她会毫不犹豫地换到那家。
一位风险资本投资人称,曾经帮助创造了Facebook和微信(WeChat)这样的网络产品实际垄断者的网络效应经济并不适用于叫车行业;他旗下的基金对 滴滴进行了投资。他表示,新用户加入Facebook或微信是因为他们的朋友都在那里,这些社交网络在获取用户方面几乎没有成本。滴滴和优步则需要不断进 行投资以获得并留住用户,因为这些用户没有什么理由要忠诚于哪家公司。
优步母公司的一位投资者将这种竞相融资比作军备竞赛。这位投资者表示,虽然这些公司很幸运的找到了财力雄厚的投资者,但滴滴和优步中国之间的合并或许不可避免,尤其是考虑到中国互联网行业整合的大趋势。
与优步不同,滴滴对于整合并不陌生。该公司就是滴滴打车(Didi Dache)和快的打车(Kuaidi Dache)这两个竞争对手在2015年2月份合并后的产物,这次合并是因为两家公司陷入激烈的价格战,而双方的投资者都不愿意继续烧钱。
创新工场首席执行长李开复认为,滴滴与优步中国的合并将符合整个行业的整合趋势。创新工场并未投资滴滴或优步。李开复还表示,有两大原因可能阻止该合并交易 的发生:首先,如果滴滴认为可以击败优步中国,就不会溢价收购后者。其次,优步已筹集大量资本,卡兰尼克有名的好斗,所以优步可能不想认输。
事实上,笔者采访的两位滴滴投资人表示,他们更希望滴滴继续打下去,击败优步中国,这样他们的股份就不会被稀释。
在 《华尔街日报》(The Wall Street Journal)本月于香港联合主办的一次会议上,优步中国战略负责人柳甄承认存在合并传言。柳甄称,她确实听到了很多(有关合并的)噪音,也有很多人问 及此事。但她也表示,优步中国处于延续快速增长势头的有利地位。当被问及优步可能会于何时在中国超过滴滴时,她回答说:希望是明年。