中共官方消息称，有关习近平“党纪”论述摘编的新书日前出版发行，其中习的讲话多是首次公开。所披露的习近平讲话中，不但有此前被认为指向江泽民、曾庆红的“铁帽子王”，还首次曝光习讲话中批“太上皇”。而江泽民就被外界周知曾在退位后，在胡锦涛在位时充当“太上皇”角色，但在习近平上台后其这一企图失败。
1月2日，中纪委监察部网站消息称，习近平有关中共党纪的论述摘编近日已出版发行，许多论述是首次公开发表。 其中提及，2015年2月2日，习近平在中共省部级主要领导干部专题研讨班上发表讲话。他强调，无论是因“法盲”违法，还是故意违法，都要追究法律责任。任何人都不能法外开恩，“没有免罪的‘丹书铁券’，也没有‘铁帽子王’”。
015年1月13日，习近平在中共十八届中纪委五次全会上发表讲话，提到高官腐败时称，党内有人当“太上皇”，个人说了算，处心积虑树立所谓绝对权威，等等。其中“铁帽子王”一说，曾在2015年2月3日的中纪委官方网站刊发署名文章首次披露，文章称，“在贪腐问题上，没有人能当‘铁帽子王’”。
《美国之音》刊登旅美学者何清涟文章当时分析认为，中共当局所指“铁帽子王”，够资格且罪状相联的，好像只有江泽民、曾庆红两人。而“太上皇”一说从官方话语中，特别是在习近平讲话中提及，则是由中纪委新书首次公开。尽管没有明确指向，但因为外界周知的江泽民的“太上皇”代号，以及正当江泽民负面消息频传之际，习的这一用语在新年被曝光引人关注。
江泽民“太上皇”丑角广为人知
江泽民广为人知的是“退而不休”，在2002年交出中共总书记、国家主席职务后，长期充当“太上皇”的角色。该届政治局中，除胡锦涛、温家宝外，其余7名常委都是江派人马。其中周永康正是在江泽民的“关照”下扶摇直上，被江安排成为政治局九常委之一，并身兼政法委书记，权倾一时。
此外，江在“十六大”利用“准军事军变”得以连任2年军委主席。2004年，江泽民交出军权时，还安插亲信徐才厚、郭伯雄为军委副主席，以执行江泽民垂帘听政的命令，胡锦涛从而在党政军被全面架空。
据港媒给出的数据：从2004年到2012年，宣称已经“退出党政军全部职务”的江泽民，实际上仍对党内、军队的工作“批示120多次”。江在胡锦涛主政期间，甚至还在中央军委大楼留有自己的办公室。
据中共官媒2009年10月1日的报导，中共建政60周年阅兵式于当年10月1日举行，“阅兵开始后，胡锦涛与江泽民站在天安门城楼上观看阅兵仪式。”
香港《苹果日报》当时的报导称，按中共建政后历次重大的庆典阅兵的传统，中央军委主席才是庆典阅兵的主角。而江不但在天安门城楼上与胡并列阅兵，晚上联欢会时，再次与胡同台登场。这显示江是退而不休，权斗不息。指江明显欺负胡锦涛。
而在习近平上台前后，江再度欲行干政。香港《前哨》杂志曾披露，中共“十八大”前，江泽民曾向习近平建议让老军头“十八大”入常。报导引用京城消息人士透露，习近平2012年9月在一次内部会议上大呼“差点上当”。不过，最终三个江派人物张德江、张高丽和刘云山仍被塞进政治局常委会。
江的“军师”，也被指有当“太上皇”的野心。2015年6月15日，《法广》引述香港媒体消息人士披露，周永康被抓后，就首先交待曾与曾庆红密会。曾想通过扶持薄熙来，由他扮演一个“协调者”和太上皇的角色。
习近平摧毁了江当“太上皇”的美梦
《纽约时报中文网》2015年9月28日曾刊文《习近平的核心集团》，指习近平有一批信任的最核心人员。报导引述说法指出，“习近平从前任胡锦涛的经历中习得了有关掌权重要性的一课：江泽民退休之后仍然在幕后操纵权力，令胡锦涛工作起来束手束脚。”
习近平上台后有步骤地清洗江派势力，已经落马的大部分高官均是江泽民派系官员。据称有中共军方背景的《环球新闻时讯》杂志曾发表文章，指周永康、徐才厚、薄熙来、郭伯雄、令计划、苏荣等大老虎，其实都依附着一个共同的“老板”江泽民。
进入2015年，习近平对江不甘大势已去的反扑举动也有连串动作。
前香港《文汇报》记者姜维平2015年7月28日发表博客文章披露，原河北省委书记周本顺组织各省市遭到反腐整肃的一些官员，对习近平和王岐山阳奉阴违，暗地里一直效忠于想东山再起的“太上皇、庆亲王集团”。在被查处的前半年，周还秘密起草了一份《河北政情通报》给曾庆红，并进而转呈江泽民。报告内容包括：习、王反腐“已经走上邪路”，变成了二次文革；反腐导致河北省经济严重下滑等等。
据称这很对江泽民和曾庆红的口味，如获至宝，认为是在北戴河会议上向习近平、王岐山发难的一颗“重型核弹”。但是消息提前外泄，最终周本顺被抓，这颗“政治臭蛋”被引为笑柄。与周本顺落马同期，在中共北戴河会议之前的2015年8月10日，官媒《人民日报》署名文章《辩证看待“人走茶凉”》，因疑似不点名地指责江不仅在位时安插“亲信”，还在退下多年后仍不愿撒手，成为当时官媒一场对江的“影射戏”的高潮。