匹兹堡—数千年来，不同的竹子被赋予了各种用途，从食物到药品到纺织到建筑， 竹子可谓是用途最为广泛的植物。不过，由于竹子是自然生长在地上的，而不是人工制造出来的，因此很难达到某种特别的标准，因而，竹子的大规模使用受到影 响，但是，现在匹兹堡大学的一名教授准备改变这样的状况。
在他的一名学生的帮助下， 肯特·哈里斯教授正在检测竹竿的径向载荷，也就是它到底可以承受多大的压力或是重量。
世界各地的建筑规定都要求对所有材料实行严格的测试标准，比如木材和水泥。虽然至少有三种竹子的强度可以与钢铁相比，但是对竹子的测试还没有一定的标准。
哈里斯教授说：“竹子非常坚固，而且韧性也特别好，同时还可以让它长得很高。竹子材料，就像这根，可以长到20米高，可以支撑自身的重量，当然，也可以承受大风。”
竹子用途广泛：比如可以作熊猫的食物，可以作家具，或是像合成产品，胶合板或是集成木材。但是，竹子却在竹林生长之外的地方使用的不多，大部分原因是因为竹子的截面是圆形的，当然也有其他的原因。
哈里斯说：“在世界的很多地方，竹子是穷人用的。有这样的看法，我们在试图改变它。”
与木材相比， 竹子适合作建筑材料，是因为竹子需要更少的资源，也是可以持续发展的。竹子的成长期为三年，但是，软木却需要10年的生长期，而硬木则需要30多年的成长期。
哈里斯说：“如果我们可以将其标准化，如果我们可以提供让工程人员可以依赖的检测方法的基本文件，这样我们就会把竹子带入主流社会。”
哈里斯说，标准化后的竹竿竖起来可以用作柱子，横着可以用作地板和屋顶的材料。在很多国家，已经用做墙板结构。
