5月3日是世界新闻自由日，中国媒体告诫新闻机构需要更仔细审核其内容，避免丧失人民的信任和尊重。
在一名21岁的大学生死亡事件发生后，有关媒体对百度的问题做出评论，强调需要对媒体的内容进行更严格把关。
当局近期在大学生魏则西因为患滑膜肉瘤死亡后，对百度展开了调查。百度在搜索治疗一种罕见的癌症“滑膜肉瘤”的结果中，将一家医院置顶，结果是有关医院对其治疗服务提供了虚假信息。
在新闻自由的排行榜上，中国的排名一直很低，但北京坚持说这样的约束是必须的，而且如果有需要的话，还需要更严格，以避免部分媒体被视为“社会的一种负担”。
百度
百度成为了批评的目标也许是奇怪的事，因为它是中国的三大传媒巨头之一（另两个是阿里巴巴和腾讯）。百度是互联网企业家李彦宏2000年创立的，它有着同名的、中国领先的互联网搜索引擎，以及一个在线百科全书，就像在中国遭到部分封杀的维基百科一样。
2010年，中国突然封杀了百度的竞争对手谷歌的搜索引擎和相关服务，百度获得了重要的地位。百度公司也被中国国内公认为中国最重要的互联网公司。国际上，百度的创办人李彦宏成为中国最有影响力的人物之一。
而百度不是国有企业，但有很长一段时间，它被视为和政府有关联。百度的搜索引擎过滤政府认为政治上敏感的内容（例如1989年天安门屠杀的图片），它的类似维基百科的百度百科也根据政府的要求严格做出修改。
魏则西事件
但并不是百度的所有服务都受到这样的严密的监督。
魏则西事件引发了公众的批评，在中国的批评者们说，商业公司付费给互联网公司，以此来决定它们在互联网搜索结果中的排名。
武警北京总队第二医院在百度搜索中排名很高，该医院自称拥有“和美国斯坦福大学合作的最先进的技术。”魏家因此花了20万元人民币到这家医院就医。
但提供的有关信息是虚假的，因为没有得到正确的治疗，魏则西死亡。
试金石
这一事件激怒了对中国医疗服务早已不满的中国社交媒体用户。
在过去的几天里，数以万计的网民在中国人常用的新浪微博上表示不满，称李彦宏是魏则西之死的“帮凶”，并说他们将“讨伐百度”。
然而，他们也给了官方媒体理由，后者发出信息称，互联网公司需要政府的更多干预。
国营的《环球时报》表示，百度应加快改进，应对自律的要求。这将让它积极改进，迅速顺应业界变化。
中共的喉舌《人民日报》网络版建议表示，如果百度不改变其方式，国家将以自己的方式来影响公众舆论。
文章表示，互联网公司应该考虑如何改革其价值观。
文章表示：如果它们继续被动回应批评，回避承担责任，它们将失去人民的信任和尊重。
媒体自由
国际新闻自由排行榜一直把中国列为媒体环境最不自由的国家。
无国界记者的排名在180个国家和地区里把中国排在第176位；自由之家在全球195个国家和地区里将中国排在第181位。
然而，中国当局警告读者们不要将魏则西事件政治化。
《环球时报》表示，很明显，这种低俗广告和政治无关。它们更是一种社会负担。
官方的新华社也表示，虽然百度公司和它的企业社会责任存在着巨大的差距，但很多其它的搜索引擎也在互联网搜索排名上有类似的模式。