凡是功成名就的人毫无例外地，都是不懈努力，历尽艰辛，埋头于自己的事业，才取得了巨大成功。通过艰苦卓绝的努力，在成就伟大功绩的同时，他们也造就了自己完美的人格。——稻盛和夫
想好好活，就得好好干，这一点很重要。工作就是提升心志、磨炼人格的“修行”。这样说并不过分。大约在十年前，我和一位德国领事对谈时，听到这样的话：劳动的意义不仅在于追求业绩，更在于完善人的内心。
工作最重要的目的在于通过工作来磨炼自己的心志、提升自己的人格。就是说，全身心投入当前自己该做的事情中去，聚精会神，精益求精。这样做就是在耕耘自己的心田，可以造就自己深沉厚重的人格。
“工作造就人格”，就是要通过每一天认真踏实的工作，逐步铸成自己独立的、优秀的人格。这样的事例，从古至今，从东方到西方，不胜枚举。只要翻开伟人们的传记，随处可见。
凡是功成名遂的人毫无例外地，都是不懈努力，历尽艰辛，埋头于自己的事业，才取得了巨大成功。通过艰苦卓绝的努力，在成就伟大功绩的同时，他们也造就了自己完美的人格。
有许多优秀的工匠，只要专心磨炼技能，制造出赏心悦目的产品，他们就会感到有一种说不出的自豪和充实；因为他们认为劳动是既能磨炼技能，又能磨炼心志的修行，他们把劳动看作自我实现、完善人格的“精进”的道场。可以说，多数日本人都曾经抱有这种有深度的、正确的劳动观和人生观。
然而，近年来，随着社会逐步西方化，日本人的劳动观发生了巨大的变化。这就是本章开头所提到的，劳动是为了获得生活的食粮，劳动是“必要之恶”。因而许多日本人把劳动看作一项单纯的苦差事，甚至厌恶劳动，厌恶工作。
“极度”认真地工作能扭转人生
话虽这么说，但我原本也不是一个热爱劳动的人，而且我曾经认为，在劳动中要遭受苦难的考验简直是不能接受的事。
孩童时代，父母常用鹿儿岛方言教导我：“年轻时的苦难，出钱也该买。”
我总是反驳说：“苦难？能卖了最好。”那时的我还是一个出言不逊的孩子。
通过艰苦的劳动可以磨炼自己的人格，可以修身养性，这样的道德说教，同现在大多数年轻人一样，我也曾不屑一顾。 但是，大学毕业的我，在京都一家濒临破产的企业—松风工业就职以后，年轻人的这种浅薄的想法就被现实彻底地粉碎了。松风工业是一家制造绝缘瓷瓶的企业，原是在日本行业内颇具代表性的优秀企业之一。但在我入社时早已面目全非，迟发工资是家常便饭，公司已经走到了濒临倒闭的边缘。业主家族内讧不断，劳资争议不绝。我去附近商店购物时，店主用同情的口吻对我说：“你怎么到这儿来了，待在那样的破企业，老婆也找不到啊！” 因此，我们同期入社的人，一进公司就觉得“这样的公司令人生厌，我们应该有更好的去处”。大家聚到一块儿时就牢骚不断。
当时正处于经济萧条时期，我也是靠恩师介绍才好不容易进了这家公司，本应心怀感激，情理上就更不该说公司的坏话了。然而，当时的我年少气盛，早把介绍人的恩义抛在一边，尽管自己对公司还没做出任何贡献，但牢骚怪话却比别人还多。入公司还不到一年，同期加入公司的大学生就相继辞职了，最后留在这家破公司的除了我之外，只剩一位九州天草出身的京都大学毕业的高才生。我俩商量后，决定报考自卫队干部候补生学校。结果我俩都考上了。
但入学需要户口簿的复印件，我写信给在鹿儿岛老家的哥哥，请他寄来，等了好久毫无音讯。结果是那位同事一个人进了干部候补生学校。后来我才知道，老家不肯寄户口簿复印件给我，是因为我哥哥当时很恼火：“家里节衣缩食把你送进大学，多亏老师介绍才进了京都的公司，结果你不到半年就忍不住要辞职。真是一个忘恩负义的家伙。”他气愤之余拒不寄送复印件。最后，只剩我一个人留在了这家破败的公司。
只剩我一个人了，我非常苦恼。 我那时候想，辞职转行到新的岗位也未必一定成功。有的人辞职后或许人生变得更顺畅了，但也有的人人生却变得更加悲惨了。有的人留在公司，努力奋斗，取得了成功，人生很美好；也有的人虽然留任了，而且也努力工作，但人生还是很不如意。所以情况因人而异吧。
究竟离开公司正确，还是留在公司正确呢？烦恼过后我下了一个决断。正是这个决断迎来了我“人生的转机”。
只剩我一个人孤零零地留在这个衰败的企业了，被逼到这一步，我反而清醒了。“要辞职离开公司，总得有一个义正词严的理由吧，只是因为感觉不满就辞职，那么今后的人生也未必就会一帆风顺吧。”当时，我还找不到一个必须辞职的充分理由，所以我决定：先埋头工作。
不再发牢骚，不再说怪话，我把心思都集中到自己当前的本职工作中来，聚精会神，全力以赴。这时候我才开始发自内心并用格斗的气魄，以积极的态度认真面对自己的工作。
从此以后，我工作的认真程度，真的可以用“极度”二字来形容。
在这家公司里，我的任务是研究最尖端的新型陶瓷材料。我把锅碗瓢盆都搬进了实验室，睡在那里，昼夜不分，连一日三餐也顾不上吃，全身心地投入了研究工作。
这种“极度认真”的工作状态，从旁人看来，真有一种悲壮的色彩。
当然，因为是最尖端的研究，像拉马车的马匹一样，光用死劲是不够的。我订购了刊载有关新型陶瓷最新论文的美国专业杂志，一边翻辞典一边阅读，还到图书馆借阅专业书籍。我往往都是在下班后的夜间或休息日抓紧时间，如饥似渴地学习、钻研。 在这样拼命努力的过程中，不可思议的事情发生了！
大学时我的专业是有机化学，我只在毕业前为了求职，突击学了一点无机化学。可是当时，在我还是一个不到25岁的毛头小伙子的时候，我居然一次又一次取得了出色的科研成果，成为无机化学领域崭露头角的新星。这全都得益于我专心投入工作这个重要的决定。
与此同时，进公司后要辞职的念头以及“自己的人生将会怎样”之类的迷惑和烦恼，都奇迹般地消失了。不仅如此，我甚至产生了“工作太有意思了，太有趣了，简直不知如何形容才好”这样的感觉。这时候，辛苦不再被当作辛苦，我更加努力地工作，周围人们对我的评价也越来越高。
在这之前，我的人生可以说是连续的苦难和挫折。而从此以后，不知不觉中，我的人生步入了良性循环。
不久，我人生的第一次“大成功”就降临了。
京瓷上市时，我所持有的原始股还一股未抛，而发行新股所获的利润全部归公司所有。当时我还不到40岁，但我思考的是趁上市的机会“从今以后得更加努力地工作”。上市后，我不仅要继续为员工及其家属谋福利，还要为普通投资者的幸福做更多事。不仅不能休闲放松，我负的责任还将更大、更重。
我认为，上市并不是终点，只是新的起点，企业从此以后必须更好地发展。所以在上市时，“回归创业的初衷，哪怕汗流浃背，哪怕沾满尘土，让我们同心协力加油干！”我一边鼓励员工，一边也在自己心中重新下定了决心。当初的这些情景至今仍记忆犹新。
###稻盛和夫介绍###
稻盛和夫出生於日本鹿兒島縣。1955年畢業於鹿兒島大學工學部，曾就職於生產高壓電流絕緣體的「松風工業」工作。1959年，在京都成立「京都陶瓷」公司（今 京瓷），起初員工僅有8人。10年後，公司在日本的股票市場正式上市。專注在精密陶瓷的材料研發與生產製造，逐漸成長為全球大公司。1984年再度由稻盛和夫創設電信公司「第二電電」（英文缩写为DDI，是日本大電信公司KDDI的前身之一）。
稻盛名下產業集團的銷售總額達1兆2000億日元。1984年，設立財團法人稻盛財團，創建京都獎。此外，也創立了以培養年輕一代經營人士為宗旨的「盛和塾」。其廣為人知的經營管理手法被稱為「阿米巴式經營法」。稻盛和與与日本民主黨關係密切，是熱心的民主黨支持者[1][2]。2008年9月21日小澤再度當選民主黨代表時，稻盛和夫作為嘉賓参加了有關儀式。2007年，在日本SUNMARK出版社主辦的慶祝稻盛和夫的《活法》在日本銷售突破50萬册的时候，小澤一郎專程出席。在2010年稻盛和夫接受中國《中国新闻周刊》專訪時，他表示很多年輕的民主黨國會議員、民主黨的主要幹部，經常找他商量政治上的一些問題[3]。稻盛和夫是著名的中日友好人士，2009年中國舉行國慶60周年閱兵慶典時，稻盛和夫受邀在觀禮台就坐。
1997年退休後，稻盛在京都临济宗妙心寺派圓福寺出家修行[4]。
2005年，擔任立命館小學校兒童顧問委員。
其妻朝子夫人，是被稱為「韓國農業之父」的禹長春的四女。
2010年，日本航空向東京地方法院申請破產保護，在民主黨鳩山政府的三顧茅廬下，稻盛和夫以78歲的高齡出任日航的會長（董事長），重整問題重重的日航[4]。2011年日航實現財年的合併經營利潤達到2049億日元，創歷史新高，並在2012年9月19日重新上市。[5]
2013年3月19日，日本航空宣布稻盛和夫將於3月底辭去董事職務，完全退出經營一線，但仍會擔任純粹顧問性質的名譽會長一職。稻盛表示今後將會退出企業經營領域，工作重點將會放在稻盛財團和自己主持的經營學堂「盛和塾」等業務[6]。