北京——好像最近来自中国的恐慌还不够多似的，一个新的威胁正在出现：驴皮阿胶的短缺。
官方新闻媒体警告说，驴皮原料的减少，吸引了大批生产者制造替代驴皮阿胶的假货，阿胶是一种受欢迎的中药。山东省东部是历史悠久的驴皮阿胶产地，那里的一些养殖户在给毛驴植入芯片，赋予它们“身份证”，以保护这些越来越珍贵的牲畜。至少有一家公司已表示可向消费者提供DNA证书，证明其产品是用真的、纯的驴皮炼制的。
幸运地是，专家和政客的手头已经有了解决方案。
在国家通讯社新华社周四的一篇报道中，秦玉峰对记者说，“国家（应该）加大力度扶持养驴业，给予与养殖牛羊一样的补贴扶持。”
秦玉峰有无可挑剔的资格。新华社称他是“阿胶”制作技艺的“国家级专家”。阿胶是用驴皮炼制出来的胶状物质，被中医认为具有补血作用，还能治咳嗽和失眠，并具有一般的进补作用。
秦玉峰也是东阿阿胶的总裁，这家山东公司自称是阿胶行业的黄金标准。作为山东省立法机构的成员，秦玉峰一直在为毛驴饲养者争取更好的待遇，他敦促政府把对该行业的支持写进下一个五年计划。
不过，毛驴危机在农村有更深一层的原因。这种牲畜在中国农村曾经很常见，特别是在北方，人们用它们耕田、拉车，还用它们拉研磨谷物的磨盘。中国有个成语叫“卸磨杀驴”，意思是把一个曾经对自己有用的人一脚踢开，不过老毛驴确实常常成为肉和皮料的来源。
但是，随着机械的普及，毛驴的数量大减。中国在20世纪90年代曾有1100万头驴，但驴的数量现已减少到600万头，而且还在以每年约30万头的数量下降，中国报纸《每日经济新闻》在周四的报道中援引政府的数据说。
尽管如此，许多中国人仍对阿胶的疗效确信不疑，因此需求依然很大。（但是，有些阿胶牌子上的英文翻译令外国人哭 笑不得，比如：“蠢人胶”、“笨蛋胶”。[asses’ glue或ass glue，ass的英文旧意是“驴”，在现代口语中是“蠢人”、“笨蛋”的意思。——译注]）
毛驴饲养者说，驴皮阿胶的短缺已经被用其他原料制造的胶替补了，而有些原料来自包括完全不具有驴的特殊性质的动物。
“有人把骡子、马和猪皮，化身为形形色色的‘阿胶’产品，”新华社在报道中写道。“在某些情况下，甚至还有人使用制作皮鞋剩下的下脚料。”
山东省农科院生物技术研究中心的研究人员步迅对新华社说，“驴骡、马骡的原料皮，在感官上和驴皮难以区别，容易被用来掺假。”
驴皮阿胶巨头秦玉峰发誓他会不断努力，直到为养驴户争取到更多的支持。去年，他向山东省立法机构提交了一份议案，呼吁让毛驴饲养者得到与牛羊饲养者一样的待遇。
“驴的待遇问题不解决，他就会一直‘建议’下去，”山东的一个新闻网站如此报道。