美国食品暨药物管理局（FDA）去年共批准41种新药，为近20年来最多，但新药的价格昂贵，许多药贵得连富人都承受不起。
据联合新闻网报道，近年来推出的丙型肝炎和癌症新药都是价格极高，一年的药费达5万到10万元，促使美国的处方药费用去年升高12.2%，是上年增幅的五倍。高药价意味着病患的药费增加，病患去年自掏腰包的处方药增多2.7%。在罹患血癌并且有保险的人中，10%的病患因为药价太高而停止服药。
在美国，许多穷人的药费是靠政府救济计划，或是由药厂资助的援助基金支付。但对广大中产阶级则不同，许多中产阶级的自费部分虽然也可由药厂或药厂资助的基金支付，但部分人因为收入较高而不符合资助条件。部分中产阶级因为不知道有资助计划，而不能领取药厂的补贴。
即使是有保险和收入较高的人买新药时，有时也要三思，在动用积蓄、举债买药和忍痛不治之间选择。纽约史隆凯特林癌症中心的医生巴赫表示，新药昂贵，以至于病患承受不起，他们即使是咬牙买药，也不能得到治疗。