中国大城市的地铁系统便利，但屡禁不绝的地铁乞讨现象一直为人诟病。上海地铁表示，遇到过年，乞讨可能增多。
大城市地铁乞讨的模式都很类似，乞讨者背上伴唱工具，以卖艺包装，通常搭配儿童或是手抱婴儿跪走在乘客面前乞讨。
上海地铁运营公司客服人员表示，地铁站的应对方式是欢迎乘客举报，地铁执法大队人员负责取缔。客服人员并表示，遇到过年，通常这类行乞会增多。
上海东方网今年曾报导，这些职业行乞者彼此互通有无，经常在到站前就混入人群伪装成乘客，使执法人员不易抓获。
甚至有报导指出，这些行乞者月收入人民币上万，一名「90後」（1990年代出生者）还表示，春节期间，他一天能赚人民币1000元。「上海轨道交通俱乐部」官方微博表示，大部分行乞者是骗子，希望民众不要给钱。
北京青年报曾报导，北京苹果园地铁站附近原本有个着名的乞丐村，因为山上房租便宜，离地铁站又近，很多地铁乞讨者在此居住。自去年底北京地铁票价调涨後，「乞讨成本」变高，警方抓得也严，乞丐村里已经没什麽乞丐了。
根据上海市轨道交通管理条例规定，地铁内乞讨卖艺等行为，可视情节处以50到500元罚款。北京市的规定，则可处最高1000元罚款