2016年美国总统大选逐渐进入激烈阶段，与美国亦敌亦友的中国也是竞选者的棘手话题。无论是对于民主党的希拉里、还是共和党的特朗普，这张“中国牌”如何打，都很关键。
据本周民调显示，美国共和党总统竞选人、亿万富翁特朗普（Donald Trump）大幅领先该党其他竞选人；而美国前国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）也在民主党竞选人中保持领先地位。彭博社12月23日一篇文章称，如何应对上升中的经济、军事大国中国成为了总统竞选者们的“试金石”。
“亦敌亦友”的中国
据美国媒体报道，恐怖主义和国家安全目前是2016年美国总统大选的首要议题。然而彭博社文章称，“中国恐怕是取胜者要面对的最复杂挑战”。
文章称，作为世界第二大经济体和第二大军费支出国的中国，是美国的头等“Frenemy”（亦敌亦友）。在例如环保减排等问题上，中国是美国的同盟，而在南中国海的自由通航等问题上，两国又是死敌。
“在未来四年里，中国将在多领域坚决伸张自己的权利，并且挑战美国的霸主地位。”文章援引一名选战专家称，“任何参选人都必须或者应该对这些领域有区别地加以对待”。
竞选者们的“试金石”
文章说，目前选战中没有体现出这种区别：特朗普主要将中国贬为“一个骗子”–这并非一种新形式的攻击，2012年共和党总统候选人罗姆尼也曾使用同样的措辞；希拉里在谈到北京时，听起来几乎同样的强硬。
“中国将成为这些总统竞选人如何在广泛领域里管辖问题的试金石。他们是奉行孤立主义还是干涉主义？他们将外交政策看作是白宫的职责还是国会的职责？他们如何在关心人权和经济间制衡？他们最试图迎合哪个选区–商业、劳工、宗教团体、环保主义者还是国防鹰派？”
文章在最后写道：在距离大选不到一年的时候，中国议题可能被其他更内部的议题所掩盖。但有一点可以确定：一旦新总统上任，这将是最关键的谜题。