中国的出口持续不振。8月中国的出口额比上年同期减少了5.5%，连续2个月低于上年同期。北京的减幅巨大，天津港发生的重大爆炸事故被认为对出口产生了严重影响。进口额也大幅减少，贸易如果持续萎靡有可能进一步拉低中国经济。
中国海关总署发布的统计数据显示，1～8月的累计出口额同比减少1.4%，表现疲软。减幅较1～7月（减少0.8%）相比有所扩大。一直以来作为中国经济增长引擎的出口明显减速。其原因是外需增长乏力以及8月12日发生的天津港爆炸事故产生了影响。
8月与天津市毗邻的北京市的出口额同比大幅减少17.3%。北京智能手机、电子零部件、钢材和纤维等出口产业云集，受天津港爆炸事故影响出口被延误。减幅大幅超过同样拥有大型港口的上海市（减少6.9%）和山东省（减少2.9%）。
天津港是华北最大的贸易港，距离钢铁厂商云集的河北省也较近。天津港是中国主要贸易基地之一，炼钢使用的焦炭的出口量占中国总出口量的8成，钢铁出口占总出口量的3成。港湾设施的功能瘫痪造成了巨大影响。有声音称“对巴西、日本和印度的焦炭出口也受到打击”（中国一家国有煤炭企业）。
爆炸事故令天津港的部分报关和港湾设施受损严重。天津港正在推进恢复作业，天津市党委代理书记兼市长黄兴国表示，努力实现功能的正常化。但是由于事故现场残留着很多化学物质，“聚集不起员工，各设施人手短缺”（一家海运企业）。如果货物搬运和报关作业延迟，影响将走向长期化。
另一方面，8月的进口也同比大幅减少13.8%，连续10个月低于上年同期。其原因是中国的内需低迷，加工贸易萎靡不振，而天津港事故更是雪上加霜。天津港是中国主要进口基地之一，进口车占中国总进口量的4成，乙烯和小麦占总进口的2成，铁矿石占1成。食品厂商和钢铁厂商方面，由于原材料的采购受到影响，出现了生产陷入停滞的情况。
8月进出口总贸易额同比减少9.1%，连续6个月出现减少。受经济减速影响，进出口尚无好转的迹象。1～8月的贸易额减少7.5%，达成中国政府今年设定的“增长6%左右”的目标变得越来越困难。（日经新闻）