华盛顿—美国铁制品厂(American Iron Works)是修缮标志性建筑美国国会大厦穹顶的公司之一。这个公司雇佣了很多不同文化和民族背景的员工。
美国国会大厦的穹顶是象征美国民主的标志之一。穹顶在150年前由生铁铸成,上一次修缮是在1960年。此后,岁月在穹顶上留下了处处痕迹——一千多条裂缝以及其他问题。
瓦赫·塔纳肖恩(Vahe Tanashian)来自叙利亚,后来归化入籍美国。他为参与穹顶修缮的美国铁制品厂副总裁工作,担任副总裁。
他说:“我们对参与这个项目感到自豪。我们仔细查看,尽力做到最好。”
美国铁制品厂的任务是在穹顶外搭建脚手架,这样专业人员可以修缮石墙和铁制的穹顶外部。公司员工是来自世界各地的移民。
来自摩洛哥的雇员默罕默德·萨米利(Mohammed Samiri)说,许多国家的职业和文化传统在这个工作上融合在一起。
他说:“人们来自叙利亚、亚美尼亚、牙买加、海地,还有一些来自拉美。不同的文化,大家一起工作。我们也分享自己的文化、分享经验。我很开心,这是我第一次和不同文化背景的人一起工作,我很喜欢。”
美国铁制品厂也帮助重建了在9/11恐怖袭击中损毁的五角大楼。
雇员纳西斯·纳扎里安(Nerses Nazarian)是第一代移民,他解释了自己为什么喜欢跟铁打交道。
他说:“知道自己的手艺遍布华盛顿,这种感觉很好。这些钢铁会用在建筑中,希望会矗立在那里几百年。我知道,那里面有我的作品。”
才能、共同的价值观以及对工作的执着,是这些修缮象征美国民主的穹顶的移民所共有的特点。也正是这些品格,为那些逃离战乱、迫害和贫困而到美国的人们创造了找到美好生活的机会。