美对青少年禁售电子烟

美国食品药品管理局(FDA)禁止向18岁以下的青少年出售电子香烟和其他一些烟草产品,这是有史以来第一次,其目的是要防止新一代对尼古丁上瘾。在美国首都华盛顿一名妇女在抽电子烟 (资料照片)

除了电子香烟,美国食品药品管理局还宣布禁止向未成年人出售烟斗烟草、水烟烟草和雪茄。该管理局已对香烟、无烟烟草和卷烟烟草产品作出限制。

电子香烟已经成为一个30亿美元的产业,初、高中学生的使用者越来越多。美国疾病控制和预防中心以及美国食品药品管理局说,据报2015年有300万中学生使用电子香烟,比前一年的约250万人有所增加。

新规定将在90天内生效。规定要求烟草厂商送交他们的产品进行监管审查,提供配料清单,并在包装和广告中加入吸烟有害健康的警示。

叙利亚政权被控轰炸难民营

在俄罗斯和叙利亚的官员证实停火已扩大到阿勒颇市仅几小时后,反对派政治人士说,不知是叙利亚政府军的还是俄罗斯的战机对阿勒颇市三十公里外靠近土耳其边境的一个难民营进行了空袭。阿勒颇一度是叙利亚的商业中心。

据反阿萨德活动人士组织“地方协调委员会(LCC)”说,空袭造成叙利亚北部这个难民营至少30人丧生,数十人受伤。另一个活动人士监督小组,总部位于英国的叙利亚人权瞭望台将死亡人数降为28人,其中包括妇女和儿童,但警告这个数字可能会上升。

活动人士说,两枚导弹击中了难民营地。

活动人士仍坚信空袭是叙利亚政权发动的。这不是第一次叙利亚政府军战机被控袭击难民营。不过他们表示不能确定轰炸机是来自叙利亚空军的还是俄罗斯的战机。

苹果聘请Google X联席创始人负责医疗项目

苹果公司(Apple Inc., AAPL)可能已找到方法平息有关该公司丧失创新动能的批评。该公司最近聘请了Google X联席创始人Yoky Matsuoka。Google X是谷歌内部一个半机密部门,主要负责智能隐形眼镜和无人驾驶汽车等项目。

Matsuoka 原本从日本来到美国寻求发展网球职业,但随后在麻省理工学院(MIT)获得机器人科目的博士学位。她将直接向苹果首席运营长Jeff Williams汇报。Williams负责苹果的未来医疗项目,如HealthKit、ResearchKit以及新增的CareKit。

苹果向MarketWatch确认已聘请了Matsuoka,但未提供有关她的工作职责的细节。Matsuoka的领英(LinkedIn)网页已被更新,显示她已加入苹果,但未列出她的头衔。

Matsuoka最近在Quanttus担任首席执行长,该公司研发了一款用于收集如血压等生物医疗数据的应用,用户可以藉此应用监测关键的健康动向。Matsuoka在苹果可能负责该公司新设立的智能健康项目,包括通过Apple Watch追踪健康数据的应用。

微软将推出SharePoint新版本

微软新版SharePoint的截屏

Slack Technologies Inc.和Box Inc.等初创公司在简化办公合作的业务领域引发了轰动。

微软(Microsoft Co. ,MSFT)迫切希望为自己的SharePoint软件赢得一些光彩,该公司正押注这个15年前开发出来的程序的一个新版本将通过利用对手没有的信息源而脱颍而出。该版本定于周三推出。

与专注即时通讯的Slack和专注文件分享的Box不同,SharePoint提供各种合作功能。包括文件分享工具、信息寻找工具、用于制作网站或内部网络页面以管理项目的工具。企业可使用SharePoint建立内部网。

微 软称,逾20万个机构使用SharePoint,包括赛诺菲集团(Sanofi, SNY)、荷兰皇家壳牌集团(Royal Dutch Shell PLC)和英国的Cambridgeshire Constabulary。SharePoint总用户超过1.9亿人。微软称,2015年SharePoint带来逾30亿美元收入。

SharePoint 服务器软件的这个新版本使用户可在自己的数据中心运行该程序,与Office 365等通过网络按需提供的程序一起使用。微软表示,本季度晚些时候计划提供SharePoint的移动版,移动版将在苹果公司(Apple Inc., AAPL) iOS和Alphabet Inc. (GOOG)安卓操作系统中运行,还可在搭载Windows 10的移动设备上使用。

特朗普的胜利引发共和党人“叛党”

唐纳德·J·特朗普周日在韦恩堡举办的集会。周二,他赢得了共和党在印第安纳州的初选。

唐纳德·J·特朗普周日在韦恩堡举办的集会。周二,他赢得了共和党在印第安纳州的初选。

唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)成为总统候选人已基本可以确定,共和党的一系列主要领导人正在打破党内团结的传统和老规矩,向他发出一个直截了当的信息:

不。绝不。我不能。我不会。

在过去24小时里一连串的社交媒体帖子和采访中,这些共和党人竞相表态,与特朗普拉开距离,就在政党通常团结在候选人周围的时刻,对他发出引人注目的批评。

亚利桑那州联邦参议员约翰·麦凯恩(John McCain)的长期战略师马克·索尔特(Mark Salter)说出了让人难以想象的话:他现在准备支持希拉里·克林顿(Hillary Clinton)。这话听上去既无可奈何、又气愤。

“共和党即将提名的总统候选人是个读《国家询问报》(National Enquirer)并认为这个八卦小报可信的人,”索尔特周二晚在Twitter上写道。“我支持她。”

这些持不同意见者正在大声地、公开地宣布他们不愿意支持特朗普,他们中既有饱经风霜的老政客,也有年轻的战略家,甚至还有民选官员。

其中的许多人过去曾表示对特朗普有所保留,但仍会考虑他们也许在未来支持他的可能性。现在,他们正在强有力排除这种可能性。

“我认为,唐纳德·特朗普已被证明是一个心理不平衡的人, 完全不具备当总统的资格。我不会支持他,”斯图尔特·史蒂文斯(Stuart Stevens)在周二晚接受记者采访时说,他曾为罗姆尼2012年总统竞选做战略策划。“每个人都必须做出自己的选择。我认为特朗普令人厌恶,将被证明 是共和党的灾难。我呼吁大家继续反对他。”

内布拉斯加州联邦参议员本·萨瑟(Ben Sasse)几乎在第一时间宣布,他要与目前仍非官方的提名人拉开距离,萨瑟是一个有前途的共和党茶党派人士,很多人把他看作是共和党的一名未来领导人。

在今年2月份写的一篇文章中,萨瑟曾斥责特朗普是一个执意分裂国家的破坏性力量,萨瑟在回答一些人的问题时间接地提到该文,那些人问他,如果特朗普周二在印第安纳州取得决定性胜利的话,“是否对我有所改变。”

“答案只有一个字,”萨瑟说。“否。”

也许某些共和党人表达的情绪最令人吃惊,他们表示,为了避免让特朗普当选,他们将跨越党派界限。

本·贺维(Ben Howe)发的一个简短Twitter信息“#我支持她”(#ImWithHer)马上在网上风传起来,贺维是保守派网站Redstate.com的特约编辑。在一系列五颜六色的跟帖中,贺维表达了他对共和党命运的绝望,因为特朗普成了该党的总统提名人。

“别了,@GOP,”贺维写道,并称:“我现在是直接用酒瓶子喝酒。#绝不要特朗普(#NeverTrump)。”(GOP是共和党别名Grand Old Party的缩写——译注。)

爱荷华州的一个保守派电台节目主持人史蒂夫·迪斯(Steve Deace)说,绝不对自己的承诺动摇,将坚决反对特朗普,直到最后。

“可以用血签上我的名字”,他在Twitter上写道。

随着共和党人竞相在社交媒体上宣布自己对特朗普不可动摇的反对立场,有些人表示了一种希望,也许仍能发起一个全国运动来阻止特朗普;还有人间接提到历史评判的严酷,表示他们希望站在历史正确的一边。

“我绝不会投票支持@realDonaldTrump。请加入我的行列,到NeverTrump.com网站添上你的名字,”华盛顿一家政治媒体公司的创始人帕特里克·鲁菲尼(Patrick Ruffini)写道。

还很难说会有多少高级共和党人打算与党的推定提名人划清界限。特朗普周二晚向自己的批评者伸出了橄榄枝,并宣称,许多过去嘲笑过他的人现已私下承诺支持他,但没有提供任何人名。

“他们都在给我打电话,”他用特有的虚张声势口吻说。“他们打来电话说,‘我们非常想搭上火车。’特朗普火车。我们有很多的人来了。”

乔治·W·布什总统的原新闻副秘书长托尼·弗拉托(Tony Fratto)不在其中。周二晚,他重申了自己对特朗普的深切反感。

他写道,“对死脑筋来说,#绝不要特朗普意味着绝不,永远、永远、永远、永远不会在任何条件下,只要我还有一口气,绝不要特朗普。明白吗?”

明白。

几位知名共和党人听上去对事态的发展有点吃惊,也有点悲哀,他们在周二公开地苦苦思索着自己的决定。

陈仁宜(Lanhee J. Chen)曾在2012年当过罗姆尼的外交政策顾问,也是佛罗里达州联邦参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)这次竞选的外交政策顾问,陈仁宜说,他一直在共和党外寻找可能。陈仁宜在Twitter上写道,特朗普在印第安纳州的胜利,“提升了讨论两党以外选择的严重性和紧迫性。”

曾任内华达州共和党领导人的科里·阿代尔(Corey Adair)更进一步,他说,他对特朗普的不屑已变成为对特朗普的坚决摒弃。

他嘲笑特朗普的支持者,称他们嘲弄自己已有一段时间了。阿代尔模仿那些人的口吻写道,“你会回来的。”

“不,”他接着写道。“我不会。#绝不要特朗普。”

5月卖出美股并离场?看似有理但可能并不明智

在去海边度假前,投资者通常决定卖出股票,即所谓的“5月卖出并离场”。

美国股市目前位于历史最高点位附近,而去年夏天股市的震荡仍让人记忆犹新,这不免令投资者产生今年是否应“5月卖出并离场”(sell in May and go away)的想法。

美国股市已摆脱年初时大跌的影响,但上周发布的美国第一季度经济增速数据逊于预期,并且上市公司业绩表现平平,这给股市长期前景蒙上了一层阴影。

美国股市在今年年初的六周左右时间内下跌了11%,但之后实现反弹,不过目前上涨速度已放缓。在2月11日触及低点之后的六周中,标准普尔500指数已累计 上涨11%。不过在那之后的约五周时间中,该指数仅上涨1.4%。道琼斯工业股票平均价格指数和标普500指数均较去年5月份触及的高点低3%左右。

对“5月卖出并离场”这一流传已久的交易俗语有很多种解读,但基本的建议都一样:股票投资者应避开夏季的下跌。

如果去年按照该俗语进行操作,投资者就避免了损失。若在去年阵亡将士纪念日之前的那个周五做空标普500指数,然后在劳工节之后的周二重新做多,那么投资者就躲过了这期间7.4%的跌势。

不过在另外一些年份,情况就有些复杂了。在2012年和2014年的夏天美国股市出现上涨,而2011年和2013年的夏天则出现了下跌。

CLS Investments的高级投资组合经理普费弗(Marc Pfeffer)表示,即使去年的“5月卖出离场”奏效,今年也可能不会重演,投资者只是在短期内并不知道而已。CLS Investments旗下管理着约60亿美元资产。

夏季伊始将伴随一些可能影响市场走势的事件。

美国联邦储备委员会(简称:美联储)的下一次会议定于6月份召开。在过去一周召开的政策会议上,美联储维持利率政策不变,且未给出有关未来数月加息计划的任 何提示。不过即便加息预期仍然较低,投资者也仍将会关注美联储会议以防有任何意外消息。在6月份晚些时候,英国将就是否留在欧盟进行全民公投。

此外,7月份将迎来另一批企业季度财报。根据FactSet的数据,预计各企业利润将再次萎缩。过去一周希腊和国际债权人之间的谈判陷入困境,双方在今年夏天或又一次面临摊牌的局面。

不过,Albion Financial Group的首席投资长韦尔(Jason Ware)表示,他理解投资者希望在今年夏季潜在的市场波动期间保持离场观望的想法。但他表示,试图在短时间内以最佳方式将资金转入和转出市场的做法是不 明智的。Albion Financial旗下管理着约10亿美元资产。

他表示,当投资者试图获得真正的战术时,他就会为犯错埋下伏笔;如果市场不跌反涨,这可能使投资者更难以选择重新入市的时机。

财新中国4月份制造业PMI进一步下降

北京的一个建筑工地上,一名工人拿着一块钢板。

财新中国4月份制造业采购经理人指数(PMI)小幅下降,使人更加怀疑政府推出的刺激措施是否能够维持这一全球第二大经济体的增长。

财新传媒(Caixin Media Company Ltd.)和研究公司Markit Economics周二公布称,财新中国4月份制造业PMI为49.4,低于3月份的49.7。这是该指数连续第14个月低于荣枯分界线50,也是近几日 显示制造业势头减弱的第二个迹象。周日政府公布的中国4月份官方制造业PMI降至50.1,低于3月份的50.2。PMI低于50表示经济活动萎缩,高于 50表示经济活动扩张。

这些数据意味着,尽管政府近期采取的一些提振举措使第一季度经济增长了6.7%,但这些措施缺乏持久力。刺激措施包括大幅扩大信贷,以及将今年基础设施预算的重头放在年初。

RHB Research Institute经济学家张帆称,经济复苏并不是很稳定,同时还表示,这并不是很令人鼓舞。

财新中国制造业PMI表明经济前景较为黯淡。经济学家们称,相比主要以国企为调查对象的官方PMI,财新指数能够更好地反映私营企业的活动情况。新订单、出口和就业分类指数下降或停滞不前,产出分类指数降至50以下。

财新智库首席经济学家何帆在一篇网文中称,PMI波动表明中国经济缺乏稳固的复苏基础,仍处于触底的过程中,政府需要密切关注经济进一步滑坡的风险。

虽然经济数据变得更加疲弱,但经济学家们称,由于担心不断攀升的企业负债水平,且官方PMI仍处在扩张区域,短期内中国政府不大可能放松货币政策。据 Standard & Poor’s Financial Services估计,目前企业债务相当于中国国内生产总值(GDP)规模的160%左右,而2008年时这一数字为98%。

中国政府在年 初推出了刺激措施,并对主要城市楼市限购松绑,这有力提振了经济,进而提升了人们对股市以及其他经济领域的信心。低迷的钢铁行业有所回暖,今年以来热轧钢 以及相关大宗商品的价格飙升了60%。今年第一季度工业企业利润同比增长7.4%,扭转第四季度下降3.6%的局面。

然而经济学家们已发出警告称,这些回升势头很快导致一线房地产市场和钢铁期货市场出现投机现象,同时对长期性经济问题并没有多少缓解作用。这些问题包括:工厂继续增加产量,超过买家可以消化的能力,导致产能过剩问题普遍存在;住房供应过剩,对地方经济造成拖累。

虽然中国政府已经制定了关闭炼钢厂以及减少其他领域产能过剩现象的计划纲要,但一些经济学家称,目前出现的由刺激措施推动的回升势头给了人们一个错觉,可能会导致所需实施的紧缩政策被推迟。

德国商业银行(Commerzbank)经济学家周浩在报告中称,金属期货市场的投机行为已经造成了一些棘手的问题。他称,一些已经关闭的钢厂又回到市场,因为市场对回升势头可以持续多久的看法过于乐观。

华侨银行(OCBC Bank)经济学家谢栋铭称,官方数据显示私人投资增长情况较为疲软,要想让增长势头持续下去,民营公司必须对经济的可持续增长持有更乐观的看法。他称,目前看来民营领域人气非常谨慎。

澳大利亚财政预算案未能平息评级担忧

悉尼塔上空聚集的云层。

在消除评级机构或下调澳大利亚AAA主权评级的担忧方面,该国政府的财政预算案并没有起到什么作用。澳大利亚是全球少数拥有这一最高级主权信用评级的国家之一。

虽然澳大利亚的评级不会很快遭到下调,但在该国政府继续预测大规模预算赤字的情况下,主权评级分析师在过去的一年中逐渐提高了对该国评级状况的警告力度。

在澳大利亚政府周二公布预算案后,对该国信用评级的警告仍在继续。其中,穆迪投资者服务公司(Moody’s Investors Service)称,该机构仍然对澳大利亚财政预算状况的持续恶化感到担忧。该机构还表示,澳大利亚经济正越来越容易受到外部冲击的威胁。

穆迪高级副总裁Marie Diron对《华尔街日报》(The Wall Street Journal)表示,财政整顿步伐放缓将导致公用财政容易遭受负面冲击。

失去AAA评级将导致澳大利亚政府的融资成本上升,并对州政府和该国主要银行产生类似的影响,该国州政府和主要银行的举债规模也很大。

标准普尔公司(Standard & Poor’s)周二则异常安静,仅表示该机构将需要时间分析澳大利亚的预算案,之后才会发表评论。过去几年,该评级机构都热衷在澳大利亚预算案发布后的数 小时内发表评论,今年的情况表明,澳大利亚政府的税收和支出计划已对AAA评级地位产生影响,尽管目前还不清楚预算案对保留这一评级产生了正面的还是负面 的影响。

澳大利亚国民银行(National Australia Bank Ltd., NAB.AU)的首席市场经济学家科尔霍恩(Ivan Colhoun)称,标普的表态暗示,很大程度上将取决于该评级机构是否相信澳大利亚政府对未来四年预算平衡将有所改善的预测。

预计标普将于7月宣布该机构对澳大利亚AAA评级的最新评估。

周二发布的预算案预计,未来几年澳大利亚的赤字规模将大于预期,但仍计划将在2020-21年恢复预算盈余。澳大利亚保守党政府预计,2016-17财年预 算赤字为371亿澳元(合278亿美元),超过经济学家的预期规模,同时也远高于澳大利亚政府去年12月预期的337亿澳元。

尽管评级机构在主权评级方面的措辞非常谨慎,但债券分析师则更加直白。

澳洲联邦银行(Commonwealth Bank of Australia, CBA.AU)的固定收益研究主管唐纳森(Adam Donaldson)周三表示,政府维持AAA评级面临风险。

唐纳森说,如果不加以控制,澳大利亚信贷质量缓慢下降将导致评级被下调。澳大利亚的AAA主权评级取决于标普的善意及对预算案预期能够实现的信心。

预算案预计,2018年澳大利亚政府债务与GDP之比将升至19.2%的新高,四年内债券总发行量将超过5,000亿澳元。

道明证券(TD Securities)驻新加坡的亚太区研究主管比彻(Annette Beacher)称,金融市场可能难以消化为弥补预算赤字而需发行的大量政府债券。

她说,他们认为债券市场即将面临消化难题。自2009年以来,澳大利亚债券在全球范围内一直被看做是具有吸引力的高评级、高收益债券。但比彻称,由于政府几乎没有进行任何结构性改革来收窄预算赤字,澳大利亚的AAA评级面临风险。

加拿大亚伯达省野火扩散 居民大规模撤离

亚伯达省加拿大亚伯达省油砂区核心的麦克暮瑞堡(Fort McMurray)野火蔓延,火势兇猛,浓烟滚滚,今天火势随着风势扩散,已经波及到市区边界。当地民众被迫撤离,成为当地史上最大规模的紧急撤离。
这场大火延烧范围2650公顷,大火从麦克暮瑞堡南部逼近,封锁了市区南边对外主要道路,居民只能往北前進油砂营地。
大火烧毁数栋民宅,有加油站爆炸,其中包括1座露营车园区。
当局已对麦克暮瑞堡发佈全面强制撤离令,正在疏散这座拥有8万人口的城市,并用飞机撤离该市居民,亚伯达省也请求其他省分及渥太华当局支援灭火。
亚伯达省长诺莉(Rachel Notley)表示:这是亚伯达省史上所见最大规模的撤离,她称,目前大火未造成伤亡。

比Siri还聪明?Siri之父推新语音软体Viv

比Siri還聰明?Siri之父推新語音軟體Viv
(中央社5日电)苹果(Apple)语音辨识软体Siri可能遇到对手了,新款Viv语音互动软体可能更有智慧。有趣的是,这对手竟是Siri的原始催生者所开发出来。

华盛顿邮报(The Washington Post)报导,苹果Siri催生者吉特劳斯(Dag Kittlaus) 和奇尔(Adam Cheyer),展示最新的人工智慧(AI)计画成果。

报导叙述1名工程师对着内建Viv功能的智慧型手机,用语音说出到办公室附近的比萨店订购比萨的指令,Viv还会回应「要不要加什麽配料?」,几位工程师开始七嘴八舌要求,Viv再询问比萨店地址,40分钟後,工程师要求的比萨就送到位。

这段期间,工程师不用打电话丶不用Google搜寻丶不用下载任何App。

国外媒体网站MacRumors举例,Viv可以透过人类提出1个语音询问,进一步完成晚餐订位和购买电影票的任务,若电影票已经售完丶或是餐厅没有位置了,Viv可从语法上分析,进一步提供使用者建议。

MacRumors指出,这个称之为Viv的新款人工智慧软体,可能比Siri更先进,可以透过对自发性和基础知识的模仿,实现相对复杂的任务。

相较之下,MacRumors表示,Siri语音辨识软体则需要人类提出多个语音指令或是互动,才能完成同样的任务。

Viv可与Uber丶Florist One丶SeatGuru丶ZocDoc和Grubhub等第三方应用软体商合作,进一步切入物联网领域,进军电视和汽车应用。

包括苹果丶谷歌(Google)丶微软(Microsoft)丶脸书(Facebook)丶亚马逊(Amazon)等,都积极推出虚拟语音辨识辅助软体。

以苹果为例,苹果积极扩增聘请人工智慧团队规模。国外媒体先前报导,近年来苹果在人工智慧专家的人数规模,估计成长3倍到4倍之多,并透过并购方式,积极深化人工智慧技术。

苹果先前已并购英国新创企业VocalIQ,这个新创企业主要是开发人工智慧软体。VocalIQ透过机器学习(machine learning)和语言处理技术,打造一套虚拟助理软体,可让电脑「说话」,突破拟定脚本或特定指令的语音互动模式,让科幻电影中虚构的情节有机会成真。

值得注意的是,VocalIQ技术不仅能应用在可穿戴装置和数位家庭等领域,VocalIQ人工智慧软体技术更锁定汽车应用。