美国国防部长阿什顿·卡特将前往新加坡参加6月3日至5日举行的第十五届亚洲安全会议，也被称作“香格里拉对话”。媒体分析认为，南中国海争端或将成为这次对话的重点。
卡特不久前在美国海军军官学校演讲时批评中国的“前所未有的扩张主义行动”与国际法相悖。他说，中国的行为可能会筑起一座“自我孤立的长城”。中国外交部随后反驳，称卡特的言论是“冷战思维”，表示中国无意出演美国自演自导的好莱坞大片。
卡特一直敦促奥巴马在南中国海采取更为强硬的政策。卡特去年参加香格里拉对话时曾指责中国在南中国海修建据点。
与此同时，美国国务卿克里将于6月5日至7日访问中国。奥巴马总统特别代表、美国财政部长雅各布·卢也将参加此次对话。中方代表包括中国国务委员杨洁篪和副总理汪洋。