上周，美国苹果的首席执行官库克在短访中国后前往印度，引发诸多讨论。这是苹果公司唯一一位任内到访印度的首席执行官。
在印度期间，库克也与印度总理莫迪会面。据印度总理府声明说，库克同莫迪会谈中介绍了苹果公司在印度的发展规划，探讨了在印度设厂和建立零售网的可能性。
一些分析认为，在中国监管当局对外国品牌和内容审查加剧，iPhone手机全球销量增长放缓的同时，起点低、潜力大的印度市场和莫迪对境外投资者的欢迎程度可能让库克重新考虑在亚洲的商业战略。
但在另一些观察家看来，尽管此次库克与莫迪的会面默契十足，但苹果通过富士康等合作商在中国建立起的成熟供应链和生产模式，以及中国相对更好的运送基础设施优势，仍将使引苹果的亚洲市场重点放在中国。
潜在消费者
但这也并不容易。作为仅次于美国的全球第二大苹果消费市场，占苹果公司年收入三分之二的iPhone手机的中国销量在今年一季度下滑11%。相反，印度销量在同一时期相比上一年增长56%。
中国经济的放缓和监管当局日益苛刻的条件，给苹果在中国的增长前景打上一个不小的问号。上月，苹果公司的两大网上服务：图书和电影下载iBooks Store和iTunes Movies中国区服务突然停止。
相比，印度市场仅占iPhone手机全球销量的1%。根据CyberMedia研究（CMR）的调查，苹果在印度快速增长的智能手机市场中占3.4%的份额。这是苹果目前在印度的劣势，也是未来增长的机遇。
对苹果而言，另一个可能改变的，是印度消费者对高端手机的需求。在印度，目前占据手机市场主导的产品价格在5000卢比（约合75美元）以内；而苹果的最新款手机价格为580美元，是普通手机的八倍左右。
库克表示，税收和进口关税让苹果在印度出售的iPhone手机成为当地最贵的高端手机。不过，苹果表示愿意在印度降低利润率以谋求更大的市场。另一种做法即在当地生产和出售翻新的苹果手机产品。印度的环境部门说其正在审视这一提案。
有天赋的编程人员
在这其中或许最重要的，是印度官方对苹果的欢迎程度。德新社的报道说，为了实现莫迪提出的“印度制造”，印度希望苹果在该国投资手机和电脑生产设备。同时，莫迪也希望苹果帮助印度在2019年实现25万村庄通网络。
这些理念得到了库克的响应。他在印度此行详述了苹果在印度海得拉巴建立技术研发中心的计划。据悉，这一中心将投资2500万美元，主要开发地图项目。这也将是苹果公司在美国以外建立的首个研发中心。
另外，库克还提出了在班加罗尔建立“iOS应用设计与开发加速器”的想法，以支持iOS应用开发。据悉，该中心将于明年初建成。据悉，这一计划将为印度创造4500个工作岗位。
作为以创意和技术崛起的科技公司，苹果的诱人之处并不仅在产品的美观和可用，而是其工程师的编程与创新能力。长久以来，印度工程师凭借其良好的数学功底和英语交流能力获得不少赞誉。
“印度人的才力是十分惊人的，”库克在接受印度电视台访问时这样说。显然，库克此行还关注的，是印度大量有天赋的编程人员。加之当地工程师的劳动力成本要比硅谷低廉，此一结合会让苹果长期更受益。