美国国防部长卡特（Ashton Carter）展开亚洲参访，却因“行程问题”临时取消访华，出访前卡特称中国挑起南海紧张情势。
卡特的亚洲之旅周六（4月9日）启程，将到访印度、菲律宾，商讨进一步的区域国防合作。
据法新社报道，卡特取消先前已排定的中国行程，是因为中国展现在南海扩张的野心，与美国在南海议题上的紧张程度升高所致。
卡特在去年11月于马来西亚与中国国防部长常万全会面时曾接受邀请到访中国，但在出访前几周宣布取消。
五角大厦发言人厄本（Bill Urban）说，卡特“的确有正式接受在春季造访中国的邀请”，但因为“行程问题”而无法成行。
厄本并说：“我们正积极地安排在今年的其他时间访中。”
卡特结束印度和菲律宾行程后，将前往阿拉伯联合酋长国及沙特阿拉伯参加海湾合作委员会（Gulf Cooperation Council，简称GCC）的部长级会议，美国总统奥巴马将出席稍后的GCC峰会。
法新社上周五（8日）报道，起程前往亚洲前，卡特表示，亚洲国家在中国于南海扩张的现实下，希望与美国加强军事合作。“几乎所有国家都要求我们做得更多…… 在双边和多边关系上。”卡特周五在纽约对美国外交关系协会（Council on Foreign Relations）智库说到。
他又说：“中国在南海的行动挑起区域紧张。亚太地区国家表明担心南海军事化，特别是中国相较之下的大规模行动。这些国家希望美国能捍卫原则与规范，使得区域继续繁荣。”
二月下旬，中国外交部长王毅访美时，原订与卡特的会面也以“行程冲突”为由临时取消。
香港《明报》当时采访北京大学国际关系学院教授梁云祥，他认为这两次会晤取消，显示美国对中国不满。