（中央社华盛顿4日综合外电报导）最新研究结果发现，每周至少吃1次巧克力的人，倾向在认知上有较好的表现。
根据「华盛顿邮报」报导，美国缅因州大学心理学教授艾里亚斯（Merrill Elias）丶南澳大学营养学家克莱顿（George Crichton）和卢森堡健康研究院流行病学家艾凯尔威（Ala’a Alkerwi）合作的研究结果显示，食用巧克力和较佳的视觉空间记忆丶工作记忆丶扫描追踪丶抽象推理，以及简易智能测验结果有很大的关联。
巧克力的原料，可可的天然成分可可黄烷醇（Cocoa Flavanols）似乎有益人类大脑。
2014年的一项研究发现，摄取可可黄烷醇可降低某种程度的老化相关认知失能。另一个2011年的研究也显示，可可黄烷醇对心理过程有正面影响。原因可能在於摄取可可黄烷醇能够促进血液循环到脑部，进而改善大脑多项功能。
一如咖啡和茶，巧克力也含有甲基黄嘌呤（methylxanthines），这种植物性化合物可强化多项身体功能。其中一项是专心程度。2004年和2005年曾发表的研究，都呈现这样的结果。
事实上，专家知道巧克力的妙用已经有一段时间。之前有不少的研究显示，吃巧克力有立即性的认知益处，但鲜少研究有机会观察食用巧克力习惯对大脑的影响。
不过，这不表示大家应该要抢着大啖巧克力。
艾里亚斯说：「我想我们现在能说的就是，倘若你不是以巧克力取代正常均衡的健康饮食，你可以摄取少量的巧克力，而不用心生罪恶感。」