亲民党主席宋楚瑜星期四宣布正式参选2016年中华民国总统。
宋楚瑜在“跨出这一步 一起找出路”的参选宣言中说，如果他当选，将化解对立，凝聚共识，组建包容党派的大联合政府，结束台湾“一党独治”的政党垄断统治，与全体人民一起打拼，为台湾一起找出路。同时他表示，两岸之间是中华民国与中华人民共和国两个治权之争，制度之争、生活方式之争”，“两岸关系强不得、急不得、重不得。
宋楚瑜在宣言中还用相当的篇幅论述了两岸关系。他承诺要两岸和平，共创双赢，建立两岸和平永续发展的架构。他说，和平的两岸关系，攸关未来台湾的永续发展。一个和平稳定的两岸关系符合两岸及整个亚太地区，乃至世界人类的共同利益。
宋楚瑜宣布参选后，国民党总统候选人洪秀柱竞选团队说，宋楚瑜第三次出来参选是意料之中的事。虽然宋楚瑜曾为台湾做出努力，但十余年来言行举止已背离蒋经国的精神，与泛蓝理念渐行渐远。分析人士认为，宋楚瑜的参选，虽然会分走蔡英文的一部分选票，但对洪秀柱的冲击很大。洪秀柱表示，不论面对任何艰困的环境，她一定会愈战愈勇，赢得最后的胜利。国民党主席朱立伦也承认泛蓝分裂，选举必输。
民进党总统候选人蔡英文对媒体说：“我们都有持续在掌握这些情势。我们还是基本上按照我们的计划进行选战，希望用最好的政策，最好的团队来赢得人民的支持。”
这是宋楚瑜第四次参加总统、副总统的选举。2000年他退出国民党，以独立候选人的身份参选，以不到3%的差距输给陈水扁。2004年，国民党和亲民党整合，宋楚瑜作为连战的副手竞选副总统，最后仅以0.22%的些许票数败北。2012年宋楚瑜再度出马竞选总统，但得票率只有2.77%。