炫耀财富对平等和良性互动造成伤害的力量

没事不要“炫富”,也不要过度关注他人的财富,因为这是一种会对社会平等和良性互动造成伤害的力量。耶鲁大学的一项最新研究表明,当财富差距可见时,人与人之间的贫富差异会变得更大。

研究人员发现,当人们不知道邻居的经济状况时,他们之间的合作和互动会更好。但是,当人们能够看到自己和邻居之间的财富差距很大时,这一社会结构开始瓦解——他们之间的差异会比看不见财富差距时更显著。

“在我们的实验中,让财富可见是一种非常具有腐蚀性的力量;这样做会让合作减少,扩大经济不平等。这项研究的作者Nicholas A. Christakis称。

这项研究发表在顶级学术期刊《Nature》上,作者Christakis是耶鲁大学教授。

Christakis说:“我们的研究结果表明,令人惊讶的是,他人财富的可见度可能比实际的财富不平等更能产生社会影响。”

研究人员使用一种名为Breadboard的新型软件,将1462名受试者放入80个临时的、小规模的“社会”中。

这些“社会”有三个不同的经济不平等程度,当今美国社会可见的情况相对应。实验中的互动包括一系列的合作游戏,参与者被给予一个初始的捐赠(一些人比其他人得到更多),然后以增加或减少财富的方式进行互动。

本文的合著者,耶鲁大学心理学、经济学和管理学助理教授,耶鲁大学人类合作实验室主任David Rand说:“以前大多数探索合作的实验都忽略了不平等。但很显然,人类社会是非常不平等的,今天比以往任何时候都更加不平等,因此理解不平等的影响是非常重要的。”

这项实验设置了很好的控制实验方法,进行社会科学研究。而类似的多数对于像经济不平等这种复杂事物本质的研究,都是依赖于对观测数据的统计分析。

Christakis说:“我们想通过一个实验室实验来研究这一重要课题。经济不平等的根本后果和原因是什么?不平等,尤其是明显的不平等,如何影响人们的财富、合作和社会互动?这个实验使我们能够做出一些解答。”

耶鲁大学的副研究员、论文的第一作者Akihiro Nishi,在实验中将可见的财富(visible wealth)称为“拖累的力量”。“我们所做的是试图了解不平等在个人层面的行为影响。”Nishi说。

实验还显示了可见财富的其他负面影响。随着贫富差距越来越明显,社会网络中的相互联系、合作和整体财富水平都有所下降。而在那种个人财富有所隐藏的社会网络中,情况并不一样。

为什么会这样?研究人员说,可见的财富差距可能会对人的精神和心理产生影响,并削弱社会合作。例如,人们可能开始将他们的经济状况视为一种竞争。

“人们的这些互动很复杂。”Nishi说:“我想说,不要去关注别人的财富。”

By Jim Shelton

https://www.nature.com/articles/nature15392