美国和平队在华低调运作23年

和平队队长卡丽·赫斯勒—雷德利特(图片来源:Peace Corps)

和平队队长卡丽·赫斯勒—雷德利特

有半个世纪历史的 “和平队”为美国人所熟悉,这个由美国政府支持的组织在中国也已经低调运作了23年。和平队队长说,他们在中国的工作得到了中国政府的支持。

美国人熟悉的“和平队”(Peace Corps)是一个由美国政府支持运营的志愿者组织,其官方宗旨是通过志愿者服务帮助世界各地的社区解决当地需求,并促进所在国家与美国的相互了解。

自1961年成立以来,和平队的志愿者的足迹遍布140个多国家,在中国,和平队的正式名称叫作“美中友好志愿者项目”。虽然在中国不得不“更名改 姓”,和平队队长卡丽·赫斯勒—雷德利特(Carrie Hessler-Radelet)最近在美国之音英语组节目Press Conference USA上说,他们的工作得到了中国政府的支持,对中国社区的服务也不只限于课堂,涉及社会多个方面。

赫斯勒—雷德利特说:“我们与中国教育国际交流协会(CEAIE)有很强的伙伴关系,它是一个监督和平队工作的一个政府机构。他们认识到我们这个项目的重要性……中国政府是非常支持我们的项目的。”

“美中友好志愿者项目”诞生于1988年,美中双方当年就美国派遣和平队志愿者到中国任教达成原则协议。项目由中国外交部负责协调,中国教育部归口管理,中国教育国际交流协会具体实施。

美国驻华大使馆官方博客上的一篇文章说,1989年6月第一批志愿者在美国接受培训,“但是因为众所周知的原因,这一项目拖延到1993年才开始试行”。

和平队说,截止到今年,已经有1075名志愿者在中国服务过。志愿者教师主要在四川、重庆、贵州和甘肃从事高等师范专科院校基础英语和环保课程的教学,任期两年。

和平队队长赫斯勒—雷德利特(Carrie Hessler-Radelet)说:“我们在中国的项目有些特殊,因为我们所有的志愿者都在大学,有的是在大学院校,有的是在技术院校,但是他们都是在高等院校这一级别。”

赫斯勒—雷德利特还说,志愿者的贡献不只限于他们的本职工作,更延伸到社区服务:“他们在各自的社区非常活跃,做那些对社区重要的事。可能是建立回 收站,可能是组织女孩领导力小组、可能是科技小组。所有的志愿者都会找出各自社区的需求,从社区利益出发做出超越本职工作的事。”

改革开放以前的中国对和平队带有敌意,认为它是冷战时期美国在第三世界国家用于对抗苏联的产物。看来如今的中国已经不认为和平队带有浓厚的意识形态 色彩。中国社会科学院学者李文刚在2015年的一篇文章中认为,和平队是美国一项比较成功的援助政策,提升了美国在非洲的软实力。