数年前在中国广东省陆丰市一场土地纠纷事件中领导民众抗议后当选为乌坎村党支部书记及村委员主任的林祖恋，周六（6月18日）被警方宣布因涉嫌受贿被查。
中国媒体在周六引述广东省陆丰市公安局以致乌坎村村民公开信的形式宣布，任乌坎村党总支部书记兼村民委员会主任的林祖恋在周五被“采取强制措施”，陆丰市人民检察院立案侦查。
林祖恋在被视为中国内地基层民主试验的陆丰市乌坎村连续两届当选村主任，警方指他“涉嫌利用职权受贿”，此外未有即时透露更多细节。
有消息指，乌坎村原定于周日举行村民大会，讨论下周组织上访要求归还村民土地的问题。
公安局在信中同时警告民众，不要就事件采取“过激行为”。
“我们呼吁全体村民积极支持配合司法机关开展工作，共同维护来之不易的社会稳定环境，不要被少数不法分子煽动利用而采取过激行为，”陆丰市公安局在公开信中说。
“对采取违法犯罪行为特别是趁机打砸抢的，公安机关将依法予以严厉打击，决不手软。”
林祖恋曾用名“林祖銮”，他在2011年领导乌坎村村民就当地官员私卖土地向政府发起抗议，期间发生激烈的警民冲突，事件导致乌坎村原党支部的主要负责人及多名干部被调查处分。
之后，中国当局在2012年决定在该村改组村党支部，并由该村村民投票推选选举委员会，林祖恋当选为村主任。
周六上午，林祖恋的个人认证新浪微博帐户上的简介中写着：“林祖恋以（已）被抓走，救救乌坎，救救林祖恋。”
他的最近一条微博帖文也属于同一天上午，当中只有“黑！黑！黑！”三个字。
但根据公安局的公开信落款日期为周五（6月17日），因此上述文字无法证实是由林祖恋本人发出。
2011年9月至12月期间，广东省陆丰市乌坎村村民指控官员私自将村土地卖给开发商而未给予合理补偿，发起多次民众抗议事件，局面在暴力冲突之后转为警民对峙。
其中一名抗议者薛锦波在被警方扣留期间死亡，警方称他是暴病身亡，但村民声称他是被殴打致死。
对峙在时任广东省省委副书记朱明国介入后才平息，他与村代表见面谈判后达成协议。最终，乌坎村原村委会宣告解散，“两委”干部因涉及非法转让土地、利用职务 侵占村集体财产、违规操作村民委员会选举等事件，原村支部书记薛昌、原村委会主任陈舜意被开除党籍处分，其他“两委”干部分别受到相应的党纪处分。
当局还答应由村民投票选举新的村委会和村领导人。
这是中国每年数以千计因土地被强占而引发纠纷中的其中一起，但乌坎村事件因为中国当局对民众作出妥协，被视为民众压力倒逼权力部门的象征性事件，因而备受西方媒体关注。
乌坎村在2012年进行的选举公开被媒体记录了下来。据当时中国官方媒体报道，乌坎全村登记选民共有8363人，发出选票6899张，收回6812张，投票率达到81.45%。
当时林祖銮获票6205张，以压倒性优势当选村委主任。
但乌坎村的民主“实验”似乎并不如预期顺利，村民在抗议时的诉求除了原村委及党委干部下台外，还要求归还被私卖的土地，但后者在一段时间之后仍然未能完全执行。
2013年，香港《南华早报》曾报道指，有村民表示仍然未有收回土地，而新的村委领导层也未给予解释。
2014年进行的换届选举中，林祖恋当选连任，但票数已有所下降。他当时告诉《南华早报》：“乌坎模式，乌坎的民主还在形成当中。”
“50年后，再来看乌坎，是是非非，历史会给乌坎一个公正评价，也会给每一个人一个公正的评价”。