中国互联网搜索巨头百度已加入开发自动驾驶汽车的竞争行列，该公司计划在三年内让首款自动驾驶汽车上路。
百度高级副总裁王劲向《华尔街日报》表示，该公司正在组建一个新的部门，将负责应用于公交班车等领域自动驾驶汽车的开发。王劲将出任该部门主管。
百度的主要竞争对手包括谷歌、三星, 丰田、特斯拉等IT及汽车制造业龙头。
与谷歌一样，百度在利用其地图数据和深度学习技术扩大业务范畴方面也是雄心勃勃。深度学习指电脑藉助大量数据模拟人脑进行学习。
百度去年聘请斯坦福大学学者、曾帮助谷歌创建人工智能部门的吴恩达(Andrew Ng)负责百度在加州森尼韦尔市研究中心的工作。他参与了该公司自动驾驶汽车项目的开发。
王劲称，百度用作原型的两辆宝马3系GT自动驾驶车正在北京北部郊区的高速路上进行行车试验，它们也在北京的五环路上行驶过。王劲表示，百度正计划扩大测试车队规模。他指出，百度正在与国内外的汽车厂商进行协商，但未提供更多细节。
百度的无人驾驶车配备有激光雷达、传感器以及视距不一的摄像头。车辆配备的软件则不仅吸收了详细绘制的百度地图，还运用了深度学习技术。
王劲表示，中国的路况往往很难预料，因此要研发一种能够适应中国独特路况的自动驾驶车辆难度很大。