东京大学教授河冈义裕等人研究发现，在中国的鸟类之间流行并被确诊感染人类的H7N9型禽流感病毒，能在哺乳动物之间通过飞沫传染，并具有很强的致死性。 研究成果刊登于20日的美国科学杂志（电子版）上。2013年中国确诊了H7N9型禽流感病毒感染人的病例。H7N9型病毒除了病原性较低的类型外，还发现了基因变异、病原性较高的类型。高病原性禽流感方面，2017年2月中国确诊2例感染人的病例，之后又发现了近30名感染者。
研究团队对从中国患者身上提取的高病原性病毒进行了研究，发现了病毒感染给人后细胞更易增殖的基因变异。团队使哺乳动物雪貂感染病毒后调查发现，病毒在肺部和脑部大量增殖，具有很高的致死性。研究还发现，病毒能够在雪貂之间通过飞沫传染并致死。研究团队称如果该病毒发生全球性流行，恐将造成巨大的健康损害，有必要加以警惕。这一研究成果还将有助于决定病毒疫苗的储备、制造方针等。
此外，对小白鼠进行实验发现，抗流感药达菲（Tamiflu)等神经氨酸酶抑制剂（neuraminidase inhibitors)效果不大。另一方面，抑制参与病毒增殖的酶活动的药物“法匹拉韦（Favipiravir) ”则具有很好的抑制病毒增殖的效果。
