女性在计算机科学领域渐渐成为中坚力量

在高科技产业中,女性普遍占少数。美国的大学里,六个计算机科学学生中只有一个是女生。但在一些校园中,情况正在发生变化。坐落于洛杉矶附近的克莱蒙特的哈维穆德学院,去年超过一半的计算机科学专业的毕业生是女性。

可以做中国太极拳示范的机器人以及人工智能领域的一些突破,吸引了很多学生来学习计算机科学。简·吴(Jane Wu)就是其中一个。

她说:“对我来说,关键的时期是在大一的时候,我修了一门课叫自动驾驶车(Autonomous Vehicles),在那门课上, 我们从零开始自己制造自动机器人。”

哈维穆德学院(Harvey Mudd College)仅仅有800名学生,是克莱蒙特学院联盟(Claremont Colleges)成员。工程是这个学校的教学重点。

在打破计算机科学领域中女性所遇到的障碍方面,这个学校也是走在前面的。对某些学生来说,打破障碍从一门计算机编码入门课开始。

计算机科学专业学生维罗尼卡·里维拉说:“那堂课的性别分布很均衡。而且我觉得教授们真的让每个人都觉得受欢迎,不管他们编码的能力如何。”

在计算机发展的早期,女性是先锋人物。后来成为美国海军少将(一星)的格蕾丝·霍普尔(Grace Hopper)参与了编程语言的研发。

教授吉姆·博尔科尔说:“她是最初的代码编写者。我认为,直到后来的几十年中,1980年代和1990年代的时候,电脑游戏和计算机编程才被重点向男孩而不是女孩推介。”

很多年轻的女性正在重新探索和认识编程。

计算机科学专业学生艾米利亚·里德说:“学会写代码之后,我可以用电脑和编程语言制作几乎任何我想制作的东西。”

在业界的实习经验也是培训学习的一部分。沙玛莎·安多今年夏天就准备去微软(Microsoft)试试。

她说:“看到目前所有的问题都在由计算机科学来解决,我很兴奋。”

人们要排除性别因素,让最好的人才专注于在键盘上码代码,否则,“在面临很多未解决的问题上的时候,比如气候变暖、教育和医疗保健,” 哈维穆德学院院长玛丽亚·克拉维说,“我们就无法得到我们所需要的好的解决方案或者是尽可能多的进展。”

她说,解决当今社会的很多疑难问题,需要多元性带来的创造性。